Evangelistario di Godescalco
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L'Evangelistario di Godescalco (Godescalc) fu commisionato da Carlomagno e sua moglie Ildegarda a Godescalco, «ultimus famulus» di Carlo. Grazie ai riferimenti a una visita a Roma e al battesimo di Pipino, figlio di Carlo, possiamo datare l'opera, ora conservata alla Bibliothèque nationale de France (Parigi), al 781.
L'Evangelario preceduto da lunga dedica in poesia in cui Carlo viene definito «providus et sapiens, studiosus in arte librorum» è scritto in inchiostro color oro e argento su pergamena tinta di porpora e presenta iniziali decorate e sei grandiose raffigurazioni a tutta pagina, poste all’inizio del libro: i quattro evangelisti, il Cristo in trono e la fontana della vita, quest'ultima motivo forse in riferimento al battesimo di Pipino.
La fontana, organizzata come un tempietto a pianta centrale e ottastilo, si articola su due livelli separati dal listello della cornice inferiore. Le colonne anteriori sono caratterizzate con basi dorate e capitelli corinzi, mentre quelle posteriori, un tempo argentate, sono semplicemente scanalate. Il tetto a cono con acroterio a palmette è coronato da una grande croce greca.
All’interno è la piscina rossa realizzata con blocchetti posti come opus reticulatum. Tutt'intorno senza alcun riferimento prospettico, una grande varietà di animali, tra cui un cervo e due pavoni. Il testo che sovrasta l'illustrazione: «In vigilia natalis», rimanda alla pericope della vigilia di Natale, che inizia con Matteo 1, 18, «In illo tempore», nella pagina di fronte.
