Epic metal
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L'epic metal è uno dei sottogeneri più di nicchia dell'heavy metal, ed è spesso soggetto ad un'errata descrizione. Non è mai stato un genere mainstream ma è sempre rimasto nell'underground, le band del genere hanno sempre avuto un seguito di fans esiguo ma fedele.
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[modifica] Origini e Storia
Il genere nasce nei primi anni '80 negli Stati Uniti con i primi album dei Manilla Road, gruppo capostipite del genere. Inizialmente l'Epic dei Manilla Road è un Heavy Metal classico, supportato da influenze di rock settantiano, che si sarebbe presto evoluto nell'eclettismo del vero Epic Metal. Infatti, anche se ad un primo ascolto il genere potrebbe sembrare classico heavy metal, esso può incorporare svariate influenze. Può essere accellerato con ritmiche thrash metal, rallentato con toni doom metal, restare legato agli stilemi della NWOBHM e del Metal classico o "tornare alle origini" con delle (sopraccitate per i Manilla Road) influenze 70's. Insieme ai Manilla Road si affermarono presto nella scena gli altri capostipiti del genere, band quali Omen, primi Manowar, Virgin Steele, Warlord e Cirith Ungol per citare le più importanti. Queste vilupparono uno stile Epic Metal Classico mentre in Europa, più precisamente in Svezia, i Candlemass di Leif Edling iniziarono ad inserire sfumature epicheggianti nel loro Doom Metal, che sarebbero sfociate nella pubblicazione del loro primo album, intitolato Epicus Doomicus Metallicus. Oltre ai nomi sopracitati, comparvero sulla scena mondiale band che sarebbero poi rimaste nell'underground, si sarebbero sciolte (e in alcuni casi riunite) ma comunque non meno importanti per la storia del genere. Esempi più lampanti sono in America Brocas Helm, Overlorde, Slauter Xstroyes, Medieval Steel, Witchkiller, Attika, Steel Assassin. In Europa Heavy Load in Svezia, Adramelch e Dark Quarterer in Italia , Elixir in Inghilterra e Ostrogoth in Belgio.
La pubblicazione degli album fondamentali per comprendere appieno il genere è avvenuta principalmente negli anni 1980. Inizialmente vanno citati i due capolavori dei Manilla Road, "Crystal Logic" e "Open the Gates", pubblicati rispettivamente nel 1983 e nel 1985. Poi possiamo citare "Into Battle" dei Brocas Helm (1984), "Noble Savage" dei Virgin Steele (1986), "...And the Cannons of Destruction Have Begun" dei Warlord, "Battle Hymns" e "Into Glory Ride" dei Manowar (rispettivamente 1982 e 1983), "Winter Kill" degli Slauter Xstroyes (1985), "King of the Dead" dei Cirith Ungol (1984) ed infine "Battle Cry" degli Omen (1984).
[modifica] L'Epic Metal dagli Anni '90 ad Oggi
Gli anni '90 hanno visto la fondazione dei The Lord Weird Slough Feg (successivamente abbreviato in Slough Feg), che si sarebbero uniti ai grandi nomi del genere nell'olimpo dell'Epic Metal. Inoltre va menzionata la pubblicazione, nel 1991, di "Paradise Lost" dei Cirith Ungol, loro capolavoro secondo molti fan. Verso la fine degli anni '90 e dal 2000 in poi si è assistito ad un ritorno sulla scena di numerose band storiche che si erano sciolte nel decennio precedente o addirittura negli anni '80. Possiamo citare i Brocas Helm, che sono tornati in attività con la pubblicazione di "Defender of the Crown" nel 2004 e con una performance da headliner al Keep It True Festival in Germania; gli Overlorde, che hanno pubblicato il full-lenght "Return of the Snow Giant" e sono tornati all'attività live dopo una pausa durata ben 17 anni; i Warlord, che si sono riuniti e hanno pubblicato nel 2002 un nuovo full-lenght, "Rising Out of the Ashes", acquistando alla voce Joacim Cans, già lead singer degli Hammerfall. Insieme a queste reunion la scena Epic è stata colpita da una nuova ondata di band, stavolta provenienti principalmente da paesi mediterranei quali Italia e Grecia: qualcuno ha azzardato a coniare il termine "New Wave of Mediterranean Epic Metal". Principali esponenti di questo nuovo flusso di gruppi sono dalla Grecia Battleroar e Raging Storm, dall'Italia Wotan, Jotenheim, Battle Ram e Doomsword, dal Portogallo gli Ironsword.
[modifica] L'Aspetto Lirico
Le liriche dell'Epic Metal sono parte molto importante del genere, e hanno causato addirittura l'errata attribuzione alla scena Epic di band che in realtà con l'Epic non hanno nulla a che vedere dal punto di vista musicale (alcuni esempi possono essere Blind Guardian, Rhapsody e Gamma Ray, erroneamente definiti Epic quando in realtà decisamente inseribili nella scena Power metal). Principale tema trattato nelle liriche Epic è la battaglia, la guerra, l'onore ed il coraggio del guerriero. Sono molto frequenti anche liriche a tema fantasy, oppure tese all'esaltazione dei propri antenati. Queste ultime sono proprie della scena Viking metal (Bathory, Falkenbach, Doomsword, Vintersorg), che può essere considerata parallela alla scena Epic. Più informazioni si possono trovare alla voce Viking metal di Wikipedia. Ovviamente è possibile trovare qualsiasi altra tematica: alcuni esempi potrebbero essere l'apocalisse ("Dreams of Eschaton" dei Manilla Road), il sesso ("Be My Wench" degli Omen e "Skullfucker" dei Brocas Helm), i rapporti interpersonali ("Black Rose and Thorns" degli Slauter Xstroyes) o le emozioni ("Feeling Free Again" dei Manilla Road).
[modifica] Lista delle principali Epic Metal Bands
- Adramelch
- Attika
- Bathory (album da "Blood Fire Death" a "Twilight of the Gods", "Blood On Ice", "Nordland I" e "Nordland II")
- Battleroar
- Battle Ram
- Brocas Helm
- Candlemass (più accostabili alla scena Doom metal)
- Cirith Ungol
- Dark Quarterer
- Doomsword (vedi Viking metal)
- Elixir
- Falkenbach (vedi Viking metal)
La band Omen - Heavy Load
- Jotenheim
- Manilla Road
- Medieval Steel
- Omen
- Ostrogoth
- Overlorde
- Raging Storm
- Slauter Xstroyes
- The Lord Weird Slough Feg
- Virgin Steele
- Warlord
- Witchkiller
