Combustibile solido

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Un combustibile solido è un particolare tipo di propellente utilizzato in ambito spaziale, costituito da un combustibile, un ossidante e additivi vari. A seconda delle sostanze utilizzate, il propellente può essere classificato in omogeneo o eterogeneo.

[modifica] Propellenti solidi omogenei o doppia-base

I propellenti solidi omogenei, anche detti propellenti doppia-base, sono costituiti da miscele di esplosivi tenute insieme da materiale colloidale. Si utilizza in genere nitrocellulosa disciolta in nitroglicerina. Le applicazioni di questa famiglia di combustibili sono generalmente di tipo militare.

[modifica] Propellenti solidi eterogenei o compositi

I propellenti eterogenei sono invece costituiti da un combustibile all'interno del quale sono disperse particelle di ossidante.

[modifica] Il grano di propellente

Gli "ingredienti" utilizzati, una volta miscelati, costituiscono una massa dall'aspetto gommoso e dal comportamento di tipo viscoelastico, che, una volta posta all'interno di un serbatoio del motore viene detta grano di propellente. Il grano può avere forma e dimensioni variabili a seconda del tipo di missione. La sua geometria influenza la spinta che il motore sarà in grado di fornire.

[modifica] Utilizzo

Il combustibile solido viene utilizzato in genere nei booster dei primi stadi di un razzo. Il vantaggio offerto è la grande semplicità costruttiva del motore, che si traduce in economicità e affidabilità, a differenza di quanto accade per i motori a propellente liquido. Inoltre un combustibile solido può essere stivato per lungo tempo senza che sia necessaria manutenzione. Gli svantaggi sono invece collegati all'impossibilità di spegnere e poi riaccendere, di modulare la spinta e di riutilizzare un motore che utilizzi il combustibile solido.

[modifica] Voci correlate

• Propulsione spaziale
• Spinta
• Razzo