B (linguaggio)
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Il linguaggio di programmazione B, ispirato al BCPL, è un linguaggio ormai obsoleto e viene in pratica ricordato solo perché da esso trasse origine uno dei linguaggi più utilizzati al mondo, il C. Sviluppato principalmente da Ken Thompson nei laboratori della Bell, con contributi di Dennis Ritchie, fece la sua comparsa attorno al 1969.
Essenzialmente si tratta del BCPL, privato di tutti quei componenti di cui Thompson ritenne di poter fare a meno, così da poterlo utilizzare sui minicomputer di quel tempo che avevano una quantità di memoria limitata.
Come il BCPL e il FORTH, il B aveva un unico tipo di dato, la parola (word, in inglese). La maggior parte delle operazioni trattava la parola come un intero (i.e. +, -, *, /) ma altre come un indirizzo di memoria da dereferenziare. In moltri altri casi assomigliava molto a una versione preliminare del C. Esistevano alcune librerie di funzioni, inclusa una che vagamente ricordava le funzioni che poi andranno a far parte della libreria IO standard del C.
Le prime implementazioni furono per i minicomputer DEC PDP-7 e PDP-11 che utilizzavano il sistema operativo Unix e per i mainframe a 36 bit Honeywell su sistema operativo GCOS.
[modifica] Esempio
Il seguente esempio è estratto da "Users' Reference to B" di Ken Thompson.
/* La seguente funzione stampa un numero non negativo, n, in
base b, dove 2<=b<=10. Questa routine sfrutta il fatto che
nel sistema di caratteri ASCII i codici delle cifre da O a 9
hanno valori in sequenza. */
printn(n,b) {
extrn putchar;
auto a;
if(a=n/b) /* assegnamento, non un test di eguaglianza */
printn(a, b); /* ricorsivo */
putchar(n%b + '0');
}
