Gota fría
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La gota fría es un término usado para referirse a la perturbación atmosférica extratropical no frontal que puede provocar precipitaciones excepcionalmente violentas e intensas durante unas horas o días, acompañado de un gran aparato eléctrico y de granizo. Afecta a superficies muy reducidas y siguen trayectorias imprevisibles.
Su origen está íntimamente relacionado con la corriente en chorro polar o jet stream. Una trayectoria muy ondulada de este puede producir el estrangulamiento de una vaguada (proceso cutting-off) quedando así aislada una masa de aire frío de origen polar en medio de aire de origen tropical.
La gota fría, que conserva su giro ciclónico, se convierte en una baja presión en altura, lo que produce inestabilidad y favorece la convección. La gota fría será más importante cuanto mayor sea la temperatura del sustrato, tierra o mar, ya que el vapor de agua asciende repentinamente arrastrado por la inestabilidad y condensándose, formando rápidamente nubes no muy extensas pero de más de 10 km en altura.
Aunque las gotas frías son frecuentes en la totalidad de las latitudes medias adquieren especial importancia en los entornos mediterráneos, cálidos y en los que el mar proporciona abundante humedad, considerándose por su breve periodo de recurrencia un rasgo característico del régimen pluviométrico de este clima.
Estas perturbaciones son frecuentes en la Península Ibérica en las estaciones intermedias, aunque también pueden aparecer en verano en la Cornisa Cantábrica pero con un carácter más secundario respecto a las precipitaciones de origen frontal.
Las gotas frías han provocado grandes inundaciones, muchas veces favorecidas por el relieve, como las registradas en Valencia (1957), Barcelona (1962), Murcia y Granada (1973), Pirineos y Comunidad Valenciana (1982) y (1987), etc. y a ellas se deben el récord de precipitación a nivel mundial en 24 horas con 840 mm registrado en el Rosellón en 1940, o el récord de España, 720 mm en Gandía, Valencia en 1987, de los cuales 400mm cayeron en algo menos de 6 h
