George Stibitz
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George Stibitz (20 de abril de 1904 – 31 de enero de 1995) fue un investigador en los Laboratorios Bell, conocido mayoritariamente por sus trabajos desarrollados en los años 30 y 40 sobre el desarrollo de circuitos digitales lógicos, usando relés electromecánicos como conmutadores.
Nacido en York, Pensilvania, se graduó en la Denison University de Granville, Ohio. Recibió su grado de Maestría (inglés: Master Degree) en el Union College en 1927, y se doctoró en física matemática en 1930 por la Universidad de Cornell. En 1937 Claude Shannon publicó un trabajo novedoso en el MIT en el que por primera vez se implementaba el álgebra booleana usando relés electrónicos y conmutadores. Se titulaba Un Análisis Simbólico de Ciucuitos con Relés Conmutados. Éste trabajo sentó las bases sobre el diseño práctico de los circuitos digitales.
En noviembre de 1937, George Stibitz, que por aquel entonces estaba trabajando en los Laboratorios Bell, completó una computadora basada en relés que denominó Model-K, Modelo-K (la K hace referencia a kitchen, cocina en inglés, que fue donde realizó su montaje). Realizaba cálculos basados en sumas binarias. Los Laboratorios Bell aprobaron entonces un programa de investigación completo, a finales del año 1938, con Stibitz a la cabeza. Su Calculadora de Números Complejos (Complex Number Calculator), se completó el 8 de enero de 1940. En una demostración realizada en una conferencia de la Mathematical Society, celebrada el 11 de septiembre de 1940 en el Dartmouth College, Stibitz podía enviar comandos a la computadora a través de una línea telefónica. Fue la primera vez en la historia que, de hecho, se usó una máquina computadora de forma remota a través de una conexión telefónica.
Stibitz consiguió 38 patentes, aparte de las que obtuvo mediante sus trabajos en los Laboratoios Bell. Fue miembro de la Facultad del Dartmouth College desde 1964, con la finalidad de tender puentes entre los campos de la computación y la medicina. Se jubiló en 1983. Tanto en el Smithsonian Institution como el American Computer Museum se pueden ver (o se han podido apreciar) réplicas de su "Model K", en honor a su trabajo desarrollado.
