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Le virus d'immunodéficience simienne (SIV en anglais pour Simian immunodeficiency virus) est un rétrovirus ayant de nombreuses souches et touchant exclusivement les primates non-humains. Les SIV n'induisent pas de maladie chez les espèces de singes qu'ils infectent naturellement. Le VIH est une forme du SIV adapté par mutations lors de son passage à l'Homme.
Le SIV est découvert en 1985 chez un macaque rhésus souffrant du Syndrome d'Immunodéficience Acquise simien (SIDAS).
[modifier] Syndrome d'immunodéficience acquise simien
Le SIDAS est la version simienne du SIDA. Il ne se développe que lors du passage du SIV d'une espèce de singe à une autre. Par exemple, la souche SIVsm du singe mangabé enfumé (Cercocebus atys) d'Afrique de l'Ouest est la cause du SIDA simien chez le macaque rhésus. De nombreuses espèces de singes d'Afrique sont porteuses du SIV sans développer de SIDA.
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