The Notorious B.I.G.

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Christopher Wallace (21 mai 1972 - 9 mars 1997), alias Biggie Smalls ou Notorious B.I.G. (Business Instead of Game) fut un rappeur new-yorkais.

[modifier] Biographie

Il commença avec Puff Daddy à collaborer avec la reine du R'N'B, la mythique Mary J. Blige sur What's The 411 ?, puis il sortit Ready to Die, son premier album qui inclut le mythique « Juicy », en 1994, qui est considéré comme l'un des albums références du hip hop. En 1995, Biggie fonde un nouveau groupe Junior M.A.F.I.A. (Junior Masters At Finding Intelligent Attitudes) sur le label Bad Boy de P. Diddy. Biggie, mais aussi Kimberly « Lil' Kim » Jones, font partie de ce nouveau collectif, qui délivra l'album Conspiracy, un énorme succès. Cette collaboration entre la rappeuse et Big Poppa est le début d'une belle histoire : les deux stars ne se quittent plus, et Biggie produit le premier album de la Queen Bee qui va lui valoir sa renommée actuelle. Plusieurs fois sacrée « meilleure rappeuse », l'ancienne SDF va collaborer avec Missy Elliott, Da Brat, Aaliyah, Snoop Dogg, Lisa Lopes, Ray J, Gwen Stefani, Mobb Deep, Christina Aguilera, Redman, Twista et de nombreuses autres stars du hip hop... La même année, Biggie collabore avec Michael Jackson sur la chanson « This Time Around » issue de l'album History.

Bien que Ready to Die ait apporté une légitime renommée à Biggie, il est à l'époque davantage connu pour son implication dans la rivalité East Coast / West Coast symbolisée par lui et Tupac Shakur. Amis à leurs débuts, les deux superstars du rap U.S. vont se mettre à dos à la suite de la tentative de meurtre sur Tupac le 30 novembre 1994 où celui-ci réchappe miraculeusement de cinq balles dans le corps, dont trois dans la tête. Tupac accuse d'abord Puff Daddy, producteur du label Bad Boy, de ne pas l'avoir prévenu qu'on voulait l'abattre alors que il se vantait de contrôler New York, puis Biggie d'être le commanditaire en réponse aux déclarations de Tupac concernant Faith Evans, amie de Biggie, notamment sur le titre « Hit 'Em Up ».

La seconde tentative de meurtre sur Tupac s'avéra fatale au Thug, celle-ci ayant lieu à Las Vegas, où Tupac avait assisté à un match de boxe le 7 septembre 1996. Les rumeurs de la participation possible de Biggie dans le meurtre se sont immédiatement propagées. Six mois plus tard, le 9 mars 1997, Biggie est assassiné à Los Angeles, où il assistait aux onzièmes Annual Soul Train Music Awards, vraisemblablement en réponse au meurtre de Tupac. Aucun des deux meurtres n'a été résolu complètement.

Le deuxième album de Biggie Life After Death, sortit à titre posthume en 1997 et se hissa au sommet des ventes grâce aux titres « More Money More Problems », « Sky Is The Limit » et « Hypnotize ». L'album s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires et le fait qu'il soit sorti deux semaines après l'assassinat de Biggie a probablement joué. À la fin de l'année, Puff Daddy sortit son premier album No Way Out, où on peut entendre Biggie sur certaines chansons, et qui comporte le single phare « I'll Be Missing You », une chanson poignante en hommage à Biggie, où sa femme Faith Evans chante.

Le troisième album de Biggie, le deuxième posthume, sorti en 1999 chez Bad Boy, s'intitule Born Again et inclue notamment le tube « N.O.T.O.R.I.O.U.S. ».

2005 est l'année de sortie de son dernier opus, posthume lui aussi, Duets - The Final Chapter, qui comprend uniquement des duos et featurings dont le tube « Nasty Girl », longtemps resté en tête des charts britanniques.