Terra preta
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La terra preta (qui signifie "sol sombre" en portugais), ou Terra prêta de índioa, été décrite à partir des années 1870. Il s'agit, en Amazonie, d'une région où la terre est exceptionnellement fertile.
Alors que la terre amazonienne est habituellement jaune ou rouge et très peu fertile, la terra preta est une terre sombre sur plusieurs mètres d'épaisseur qu'on trouve sur de petites zones (quelques km² à quelques dizaines de km²), mélangée à de nombreux restes organiques. Elle possède la caractéristique d'être bien plus fertile que la terre amazonienne (rendement 8,80 fois supérieur sans aucun apport d'engrais), car elle contient de nombreux nutriments. De plus, dans les exploitations pour lesquelles elle est extraite par camions, il suffit d'en laisser une couche de 20 cm pour qu'elle se reconstitue en une vingtaine d'années, ce qui permettrait par une gestion appropriée d'éviter l'épuisement des sols - qui se produit habituellement en deux à trois ans - et la déforestation qui s'en suit.
La question de son origine a suscité de nombreuses études. Elle semble bien être d'origine humaine. Il semble que ce soit l'ajout de charbon de bois qui l'ait fertilisé au départ. Le carbone d'origine végétal permet de fixer l'azote (provenant par exemple des excréments) ainsi que le dioxyde de carbone(CO2).
La société IDEASOL utilise les propriétés des terres peu fertiles (extraites lors de chantier) pour fabriquer ainsi du compost à peu de frais, en la mélangeant avec des boues de stations d'épuration et du carbone végétal.
[modifier] Webographie
Terra Preta - Le charbon de bois, engrais du Passé... et du Futur.
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