Stalactite
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Une stalactite, du grec stalaktos (qui coule goutte à goutte) est une concrétion calcaire qui se forme à la voûte des grottes et souterrains. Elles sont formées par l'action des eaux, qui, après avoir suinté à travers le sol, arrivent à une cavité souterraine et déposent à la voûte, par suite de leur évaporation, les molécules calcaires qu'elles tiennent en dissolution.
Si, par la chute des ces eaux, la concrétion se forme sur le sol, elle prend le nom de stalagmite. Quelquesfois, les unes et les autres se réunissent et forment des piliers qui grossissent graduellement et finissent par combler les cavités qui les renferment.
 Stalactites, Hérault, France |
En architecture, c'est un motif ornemental qui rappelle la forme des stalactites naturelles.
