Réserve provinciale Laguna Brava
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La réserve provinciale Laguna Brava est un site protégé d' 
Argentine, situé dans les Andes, dans la partie occidentale de la province de La Rioja.
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[modifier] Description
Sa superficie est de 405.000 hectares (4.050 km²).
Ses coordonnées géographiques sont 28° 24' Sud et 69° 05' Ouest.
Le territoire de la réserve est compris entre 2500 et 4500 mètres d'altitude. Il comporte plusieurs lagunes salines ou hypersalines, dont la principale est la Laguna Brava.
Au delà de 3000 mètres on trouve des vegas, sortes de vallées humides caractéristiques du milieu des hautes Andes.
[modifier] La Laguna Brava
La Laguna Brava a une forme allongée nord-sud. Sa longueur est de plus ou moins 20 kilomètres et sa largeur oscille entre 1,5 et 3 kilomètres. Son altitude est de 4210 mètres. Depuis la lagune on a des vues superbes sur les volcans Bonete Chico et Veladero
[modifier] Faune protégée
Grâce à l'humidité des lagunes, la réserve a une biodiversité variée et héberge en été d'abondantes populations d'oiseaux aquatiques endémiques. Il y a avant tout des flamants de James et des flamants des Andes (deux espèces menacées de phoenicopterus), on y trouve aussi des sarcelles de la Puna (Anas puna), des foulques ou gallaretas (du genre Fulica) et bien d'autres oiseaux.
Le site offre aussi une protection pour les camélidés sauvages, et parmi eux la vigogne (vicugna vicugna) et le guanaco (lama guanicoe).
[modifier] Voie d'accès
Actuellement, en 2006, la route nationale 76 est en voie d'achèvement. Il s'agit d'une route internationale qui relie l'est de la province et de l'Argentine avec le col andin du Paso de Pircas Negras (4 165 mètres d'altitude), à la frontière chilienne.
[modifier] Menaces sur le site
La route nationale 76 vouée à un trafic croissant dans le futur pourrait constituer une menace. Elle traverse le site de part en part et longe toute la rive orientale de la Laguna Brava, pour la contourner par le nord. Il suffit d'imaginer les dégats qu'occasionnerait dans un milieu fragile, le renversement d'un camion bourré de produits chimiques par exemple. En outre le développement du tourisme suite à l'achèvement d'une belle grand route est susceptible d'amener des gens indésirables, non respectueux de la nature.
Un autre danger potentiel est la prospection possible de gisements miniers. On a ainsi accepté que soit exploité un gisement de clorure de sodium, sans mesurer l'impact de cette activité sur le milieu. Particulièrement redoutable serait l'exploitation de gisements aurifères, qui utilise des quantités effrayantes de mercure.
La réserve a été déclarée Site Ramsar en février 2003 et porte le numéro 1238.
[modifier] Voir aussi
- L'exploitation aurifère à Pascua Lama
- Le projet minier d'Andalgalá
- L'exploitation du lithium au salar del Hombre Muerto
