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Le Philogelos (Celui qui aime rire en grec ancien) est le plus ancien recueil de blagues connu en Occident. Contenant environ 265 blagues en grec ancien, il date du IIIe siècle ou IVe siècle de notre ère. Il est en tout cas postérieur à 248, car la blague 62 fait référence au millénaire de Rome qui fut célébré cette année-là.
Certaines blagues reviennent sous plusieurs versions différentes, signe qu’il s’agit bien d’un recueil tiré en grande partie de sources orales. De nombreux personnages sont moqués :
- les « intellectuel » (scholastichoi) dont la formation uniquement livresque cache – mal – la stupidité mais grossit la prétention
- les avares
- les citoyens des cités d'Abdère et Cymé
- les charlatans
- les femmes
- les gens à la mauvaise haleine
- etc.
Mais l’on peut aussi trouver des mots d’enfants (« Papa, est-ce que les gens des autres cités ont une lune aussi grosse que la nôtre ? ») et le texte est d’un humour parfois étonnament moderne. Le Philogelos permet aussi de saisir des aspects du quotidien de l'Antiquité et de la culture de l'empire romain que les sources plus académiques évoquent beaucoup moins.
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