Delenda est Carthago
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« Delenda est Carthago » est une célèbre phrase latine. Elle signifie : « Il faut détruire Carthage ! » (littéralement : « Carthage est à détruire ! »). Ce fut Caton l'Ancien qui, lorsque qu'il commençait ou terminait un discours devant le Sénat, à Rome, prononçait cette phrase, dont la version complète est « Ceterum censeo Carthaginem esse delendam », « En outre, je pense que Carthage est à détruire », « Delenda est Carthago » en étant une simplification grammaticale.
Il aurait adopté ce leitmotiv en raison des craintes que lui inspirait le redressement économique de Carthage qu'il avait pu constater lors de son voyage en -153 dans cette ville, pour une mission d'arbitrage entre les Carthaginois et les Numides. De fait, Carthage a été détruite après un siège qui s'est étendu de -149 à -146, à l'issue de la 3e guerre punique.
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