Bloemfontein
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Bloemfontein est la capitale de la province de l'État-Libre (ancien «État libre d'Orange») située en Afrique du Sud. Elle est la capitale judiciaire du pays depuis 1910.
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[modifier] Géographie et démographie
Située à 1 400 m d'altitude, la ville de Bloemfontein compte 370 000 habitants pour une agglomération de plus de 650 000 habitants.
Son nom signifie « fontaine aux fleurs » en néerlandais.
Suite à la réorganisation des municipalités à la fin des années 1990, Bloemfontein a été regroupé avec les villes de Thaba 'Nchu et Botshabelo dans la nouvelle municipalité de Mangaung .
[modifier] Désserte
L'aéroport de Bloemfontein (ex- JB Hertzog Airport) est situé à 10 km à l'Est de la ville.
Bloemfontein se trouve au centre du pays et est un nœud de communication ferroviaire et routier.
[modifier] Historique et politique
Ville historique afrikaner fondée en 1846 par un major britannique, capitale de l'État Libre d'Orange entre 1854 et 1902, la ville accueillit en 1912 l'assemblée constitutive d'un mouvement noir anti-colonial, le Congrès national africain (ANC).
Ville conservatrice sous le régime d'apartheid, elle est politiquement dominée par l'ANC depuis 1994 grâce à l'électorat noir des townships alors que l'électorat blanc se partage entre l'opposition officielle « Alliance Démocratique » et le « Front de la Liberté », parti d'extrême-droite afrikaner.
Depuis 2000, Bloemfontein a intégré la municipalité de Mangaung au côté des villes noires de Thaba 'Nchu et Botshabelo.
De 2001 à 2005, le maire de la municipalité de Mangaung est Pappi Mokoena (ANC). En octobre 2005, il a été suspendu de toutes ses fonctions au sein de l'ANC et de la mairie à la suite de la découverte de preuves accablantes de fraudes et de corruption. L'enquête est en cours (en juillet, le maire, sa femme, son porte parole et son conseiller politique avaient été déjà placés en garde à vue une première fois).
Le 18 octobre 2005, Eva Moiloa est nommée maire par interim de la municipalité de Mangaung. Après les élections du 1er mars 2006, le poste échoit à Getrude Mothupi.
En novembre 2005, alors que la ville est engluée dans le scandale politique, la municipalité de Mangaung propose que la ville de Bloemfontein soit rebaptisée du nom de Thabure, le nom du cheval blanc de l'ancien chef chef Basotho Lerotholi (un petit fils du roi Moshoeshoe, fondateur de la nation Basotho). Thabure signifie "destructeur de ses ennemis" et la proposition émane à l'origine de l'"organisation de la culure Basotho".
[modifier] Tourisme
Cette capitale provinciale présente un centre ville historique similaire à celui de Pretoria. Ses plus beaux monuments sont néanmoins davantage rassemblés sur la rue principale « President Brand Street ». On y trouve notamment le fourth Raadsaal (1893), volksraad de la république boer devant laquelle trône une impressionnante et admirable statue équestre du Général Christiaan de Wet, héros de la guerre anglo-boer, la Cour d'appel (plus haute cour judiciaire du pays), le Old Government Building et la Old Presidency, résidence officielle des anciens présidents de l'État libre d'Orange.
Un peu plus loin, il ne faut pas manquer le plus vieil édifice de la ville, le first raadsaal (1849).
A l'extérieur de Bloemfontein, le National Women's Memorial rend hommage aux 28 000 femmes et enfants boers morts dans les camps de concentration mis en place par les Britanniques durant la guerre de 1899-1902.
[modifier] Archevêché
- Archidiocèse de Bloemfontein
- Cathédrale de Bloemfontein
[modifier] Personnalités liées à Bloemfontein
- John Ronald Reuel Tolkien: auteur du Seigneur des Anneaux, est né à Bloemfontein.
- James Barry Hertzog: premier ministre et élu de la province
- Kobie Coetsee: élu représentant Bloemfontein-Ouest au parlement, ministre, président du Sénat.
- Zola Budd: athlète
