Aquaporine
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Les aquaporines (AQP) sont une classe de protéines membranaires qui forment des pores dans les membranes biologiques perméables aux molécules d'eau.
Les aquaporines permettent le passage de l'eau de part et d'autre de la membrane tout en empêchant les ions de pénétrer dans la cellule.
Les aquaporines sont constituées de quatre sous-unités qui s'insèrent dans la bicouche lipidique constituante de la membrane. Les aquaporines augmentent la perméabilité des membranes à l'eau. Elles sont essentielles à l'activité d'organes tel que le rein, et sont impliquées dans des fonctions biologiques tels que le pleur.
Aujourd'hui, environ 200 aquaporines ont été découvertes aussi bien dans le règne végétal qu'animal.
Un défaut génétique dans l'expression de ces protéines a été associé avec certaines maladies humaines.
Les aquaporines ont été découvertes par Peter Agre en 1992. En 2003 celui-ci a recut le Prix Nobel de chimie pour ses travaux.
