Portland Trail Blazers
Wikipedia
Portland Trail Blazers on yhdysvaltalainen koripalloseura, joka pelaa NBA:n läntisessä konferenssissa, luoteisessa divisioonassa. Joukkueen kotihallina toimii Rose Quarter. Seura on voittanut NBA:n mestaruuden yhden kerran kaudella 1976–1977, jolloin se kukisti loppuottelusarjassa Philadelphia 76ersin kuuden ottelun jälkeen voitoin 4–2. Finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP, Most Valuable Player) valittiin Bill Walton, joka oli voittanut samalla kaudella runkosarjan levypallo- ja torjuntatilastot. Sittemmin Portland on päässyt finaaleihin kahdesti, mutta kummallakin kerralla se joutui nöyrtymään paremman vastustajan edessä. Ensin kaudella 1989–1990, jolloin se kärsi 4–1 tappion Detroit Pistonsille, ja toisen kerran kaksi vuotta myöhemmin, kaudella 1991–1992, jolloin voiton vei Chicago Bulls ottelun 4–2. Molemmilla kerroilla Portlandin finaaleihin johdatti Clyde Drexler, jonka Trail Blazers varasi numerolla 14 kauden 1983 varaustilaisuudessa. Drexler on uransa jälkeen valittu NBA:n kautta aikain 50 parhaan pelaajan joukkoon.
[muokkaa] Trail Blazers nykyisin
2000-luvun vaihteessa Portlandilla oli yksi aikansa kovimmista joukkueista, mutta kun menestystä ei tullut, aloitettiin Blazersissa uuden joukkueen rakentaminen. Kaikki kallispalkkaiset tähtipelaajat (muun muassa Rasheed Wallace, Ben Wallace ja Scottie Pippen) lähtivät joukkueesta yksitellen ja Portland varasi nuoria pelaajia joukkueeseensa. Nykyisen joukkueen runko perustuu lähes täysin omiin varauksiin. Nykyisin Portlandia pidetään yhtenä NBA:n heikoimmista joukkueista, mutta sen odotetaan nousevan NBA:n huippujoukkueisiin jopa muutamassa vuodessa, jos nuoret pelaajat jatkavat kehittymistään. Nykyisen Trail Blazersin kirkkaimpia tähtiä ovat Zach Randolph ja kohutut tulokkaat Brandon Roy ja LaMarcus Aldridge. Nykyisin joukkueen valmentajana toimii Nate McMillan.
