Luther Vandross

Wikipedia

Luther Ronzoni Vandross Jr. (s. 20. huhtikuuta 1951 - k. 1. heinäkuuta 2005) oli yhdysvaltalainen rhythm and blues -laulaja, joka tunnetaan parhaiten hiteistään Here and Now, Your Secret Love ja The Power Of Love/Love Power.

Vandross aloitti uransa 1970-luvulla taustalaulajana lukuisille artisteille, joihin lukeutuvat mm. David Bowie, Donna Summer, Bette Midler, Barbra Streisand ja Roberta Flack. Hän toimi myös tuottajana. Lopulta Roberta Flack huomasi Vandrossin kyvyt ja kehotti tätä tekemään omaa musiikkia, sillä uskoi Vandrossin olevan uskomaton lahjakkuus, joka ansaitsee tulla kuulluksi.

Vandross teki lopullisen läpimurtonsa Change-yhtyeen vierailevana solistina. Yhtyeen hitit Searching ja The Glow of Love johtivat levytyssopimukseen Epic Records -levytysyhtiön kanssa ja vuonna 1981 Vandross levytti ensimmäisen sooloalbuminsa Never Too Much.

Vandrossin ura lähti nousukiitoon 1980-luvulla, jolloin hän levytti mm. albumit Forever, for Always, for Love ja Give Me The Reason. Vuonna 1989 hän julkaisi ensimmäisen top 10:iin yltäneen hittinsä Here and Now, joka löytyy samana vuonna julkaistulta kokoelma-albumilta The Best Of Luther Vandross...The Best Of Love.

1990-luvullakin hän julkaisi useita albumeita, ensimmäisenä The Power of Love vuonna 1991. Vuonna 1994 hänen kappaleensa Endless Love, Mariah Careyn kanssa tehty duetto ja cover Lionel Richien ja Diana Rossin aiemmin levyttämästä hitistä, nousi top 10:iin. Vuonna 1997 julkaistu kokoelma One Night with You: The Best of Love, Volume 2 kokoaa yhteen useimmat Vandrossin 90-luvun hitit.

Diabetes on kulkenut Vandrossin perheessä periytyvänä, Luther Vandross Sr. kuoli tautiin Luther Jr:n ollessa viisivuotias. Luther Jr:lla oli itselläänkin diabetes. Vuonna 2003 Vandross julkaisi albumin Dance With My Father isänsä muistoksi. Albumin nimikkokappale toi Vandrossille ja kappaleen toiselle tekijälle Richard Marxille vuoden 2004 Grammy-gaalassa parhaan kappaleen Grammyn. Hän voitti kappaleella myös parhaan R&B-esityksen Grammy-palkinnon, jonka hän oli voittanut myös vuosina 1991 (Here And Now), 1992 (The Power Of Love/Love Power) ja 1997 (Your Secret Love).

Vandross teki useita uusintaversioita vanhoista hiteistä, kuten Since I Lost My Baby (alkuperäisesittäjä The Temptations) Knocks Me Off My Feet (alkuperäisesittäjä Stevie Wonder) ja Superstar (Until You Come Back To Me) (alkuperäisesittäjä The Carpenters). Vandross on itsekin inspiroinut useita artisteja. Näihin lukeutuvat mm. Alicia Keys, Beyoncé, Brandy, Usher ja Boyz II Men.

Vandross menehtyi 1. heinäkuuta 2005 John F. Kennedy Medical Centerissä Edisonissa New Jerseyssä 54-vuotiaana. Hän oli kärsinyt viimeisinä vuosinaan useista terveysongelmista.