Barbados

Barbados on Atlantin ja Karibianmeren välissä sijaitseva saarivaltio. Se kuuluu Pieniin Antilleihin ja sijaitsee 434,5 kilometriä Venezuelan rannikolta koilliseen.

Barbadoksen lähimmät naapurimaat ovat Saint Lucia ja Saint Vincent ja Grenadiinit. Maa kuuluu Kansainyhteisöön ja on esimerkiksi Maailmanpankin määritelmien mukaan kehitysmaa ^[1]. YK:n kehitysohjelma luokittelee maan inhimillisen kehityksen indeksin korkeaksi (0,878) ^[2].

Barbados on pinta-alaltaan maailman neljänneksitoista ja väkiluvultaan 23. pienin itsenäinen valtio. Se on perustuslaillinen monarkia, jonka nimellinen hallitsija on Yhdistyneen kuningaskunnan valtionpäämies. Barbados on Karibian yhteisön jäsenmaa.

[muokkaa] Historia

Englantilaisten asettuessa saarelle 1627 se oli asumaton, mutta mahdollisesti saarella on aiemmin asunut arawakkeja ja karibeja. Ensimmäiset uudisasukkaat olivat pienviljelijöitä, mutta pian saari jaettiin suurille plantaasinomistajile, jotka kasvattivat sokeriruokoa Afrikasta tuodun orjatyövoiman avulla. Saari oli keskeytymättä Britannian kontrollissa, mutta sillä oli vuodesta 1639 oma itsehallinnollinen edustuslaitoksensa.

Orjuus lakkautettiin 1834, mutta paikallista politiikkaa hallitsivat englantilaisperäiset maanomistajat ja kauppiaat aina 1930-luvulle asti. Afrikkalaisperäisen väestön poliittisia oikeuksia ajamaan perustettiin 1938 Barbadoksen työväenpuolue (BLP), joka nousi 1950-luvulla yleisen äänioikeuden käyttöönoton jälkeen saaren valtapuolueeksi.

Vuosina 1958-1962 Barbados oli osa Länsi-Intian federaatiota. Federaation hajottua Barbados palasi aluksi asemaansa itsehallinnollisena siirtomaana, mutta itsenäistyi 30. marraskuuta 1966.

[muokkaa] Politiikka

Barbados on perustuslaillinen monarkia, jonka kuningattarena on Yhdistyneen kuningaskunnan Elisabet II. Parlamentti on kaksikamarinen, sen edustajainhuoneen 28 jäsentä valitaan suoralla kansanvaalilla yhden edustajan vaalipiireistä.

Barbadoksella pääpuolueet ovat sosiaalidemokraattinen Barbadoksen työväenpuolue (BLP) ja keskustalainen Demokraattinen työväenpuolue (DLP). Viimeisimmissä parlamenttivaaleissa toukokuussa 2003 Owen Arthurin johtama BLP sai 55,8% äänistä ja 21 paikkaa, DLP 44,1% ja 7 paikkaa.

[muokkaa] Maantiede

Barbados on suhteellisen tasainen saari. Sisämaassa sijaitsee maan korkein kohta Mount Hillaby, joka kohoaa 336 metrin korkeuteen. Barbados sijaitsee hieman sivussa muista Karibianmeren saarista. Ilmasto on trooppinen ja sadekausi kestää heinäkuulta lokakuulle.

Saari kärsii yllättävän vähän trooppisista myrskyistä. Hurrikaani osuu Barbadokselle keskimäärin 3,09 vuoden välein. Suoraan myrsky osuu saarelle vain kerran 26,6 vuodessa.

Barbadoksen leveys on enimmillään 23 kilometriä. Saari on noin 34 kilometriä pitkä.

Barbadoksen kartta.

Barbados satelliittikuvassa

[muokkaa] Väestö

Yli 95% Barbadoksen väestöstä on afrikkalaisperäisiä tai mulatteja. Maassa asuu jonkin verran myös eurooppalais- ja aasialaisperäistä väestöä.

Uskonnollisesti valtaenemmistö on protestantteja, joista suurin ryhmä ovat anglikaanit (40% väestöstä). Noin 4% asukkaista on katolisia. Saarella on myös pienet juutalais-, muslimi- ja hinduyhteisöt.