Zenith (Uhrenmarke)
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Die Uhrenmanufaktur Zenith wurde im Jahr 1865 auf Initiative von Georges Favre-Jacot in der Schweiz als "Fabrique des Billodes" gegründet.
Im Jahr 1911 wird die Firma in eine Aktiengesellschaft mit Namen "Fabrique des Montres Zenith" umgewandelt. Der Name Zenith geht auf folgende Begebenheit zurück: Eines Abends vollendet Georges Favre-Jacot ein Uhrwerk, das ihm perfekter zu sein scheint als alle bisherigen. Als er kurz darauf in die sternenklare Nacht hinaus tritt und seinen Blick zum Himmel richtet, erscheint ihm die Himmelsmechanik wie das Spiel der Räder und Zapfen eines Uhrwerks und er beschließt, sein neues Uhrwerk und auch seine Manufaktur nach dem höchsten Punkt des Universums zu benennen: Zenith. Außerdem wählt er, passend zum Namen, einen fünfzackigen Stern als Firmensymbol.
Am 10. Januar des Jahres 1969 stellte Zenith das, seit 1967 mit Hochdruck entwickelte, erste automatische Chronographenwerk El Primero vor, und gewann damit das prestigeträchtige Wettrennen mit den Firmen Breitling und Hamilton-Büren.
Das "El Primero" gilt heute als das bekanntestes Werk seiner Klasse; es ist den vergleichbaren Werken Lemania 5100 und Valjoux 7750 von ETA aufgrund seiner klaren, ästhetisch überzeugenden Konzeption, seiner hohen Schwingungszahl von 36000 Halbschwingungen pro Stunde (entsprechend 5 Hz) und seiner hohen Fertigungsqualität deutlich überlegen.
1994 wurde das extraflache Automatikwerk Elite vorgestellt; es unterstreicht den Status der Marke als eine der wenigen echten Uhrenmanufakturen.
Zenith befindet sich inzwischen zusammen mit den Marken TAG Heuer und Chaumet in der französischen LVMH-Gruppe (Luxuswaren-Konzern Louis Vuitton/Moët Hennessy).
