Zahlé

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Die Stadt Zahlé (oder auch Zahla oder Zahleh; arabisch: زحلة Zahla, DMG Zaḥla) ist die Bezirkshauptstadt der Bekaa-Ebene und gilt mit ihren 150.000 bis 200.000 Einwohnern, die fast ausschließlich christlichen Glaubens sind, als drittgrößte Stadt des Libanon.

[Bearbeiten] Lage

Zahlé ist ca. 52 Kilometer von Beirut entfernt. Über die Damaskus-Straße erreicht man Beirut je nach Verkehrsaufkommen mit dem Auto in 45 bis 90 Minuten. Die Stadt wird vom Fluss Bardaouni durchquert, der sehr verschmutzt ist und im Sommer nur wenig bis gar kein Wasser mehr enthalten kann.

[Bearbeiten] Klima

Das Klima in Zahlé unterscheidet sich sehr vom dem an der libanesischen Küste: es ist trocken und mild bis heiß im Sommer und kalt bis sehr kalt, einschließlich Schneefall und Frost, im Winter. Dieses Klima hat die Stadt einerseits einer Höhe von 1010 Metern über dem Meeresspiegel, andererseits der Abtrennung von der Küstenregion durch das Gebirge zu verdanken.

[Bearbeiten] Tourismus

Am nördlichen Ende der Stadt befindet sich das Wadi El-Aarayesh, was „Tal des Weins“ bedeutet. Hier kann man zu beiden Seiten des Bardaouni in sehr guten und typischen Restaurants die hervorragende libanesische Küche genießen, insbesondere die Mezzé oder Meza, die typischen Vorspeisenteller. Dazu wird typischerweise Arrak, ein alkoholisches Anisgetränk, genossen. In und um Zahlé werden hervorragender Wein und Arrak hergestellt. Besonders sehenswert sind die Weinkeller im Vorort Ksara. Von Zahlé aus ist man in ca. 30 Minuten in der Stadt Baalbek mit Ihren bedeutenden römischen Monumenten. Die Stadt Anjar mit ihren arabischen Monumenten ist ca. 15-20 Minuten entfernt.

[Bearbeiten] Bedeutung und Aussprache des Namens

Über den Ursprung des Namens wird spekuliert. Die plausibelste Theorie besagt, dass sich der Name von dem arabischen Wort zahala ableitet, was gleiten oder rutschen bedeutet. Tatsächlich finden in der der Stadt gelegentlich Erdrutsche statt, die den Ursprung für die Namensgebung gewesen sein könnten.