Wesertunnel
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Der Wesertunnel befindet sich unter der Unterweser und verbindet die Landkreise Wesermarsch und Cuxhaven über die B 437. Er besitzt eine Länge von 1,6 Kilometern mit einer Maximaltiefe von 40 Meter unter NN. Die Bauzeit betrug 6 Jahre (1998 bis 2004). Der Wesertunnel wurde am 20. Januar 2004 offiziell für den Verkehr freigegeben. Er ist die einzige feste Querung der Weser zwischen Bremerhaven und Bremen.
In einem Tunneltest des ADAC 2004 wurde der Wesertunnel mit „sehr gut“ bewertet. Die Rauchmelder des Wesertunnels reagieren allerdings auch bei starkem Nebel, was bereits mehrfach dazu führte, dass dann der Tunnel komplett gesperrt wurde.
Der Wesertunnel könnte künftig Teil der Küstenautobahn A 20 bzw. A 22 werden, die dann von Stade über den Wesertunnel bis an die A 28 bei Westerstede führen würde. Die Pläne hierfür sind jedoch in Teilen der Bevölkerung und bei den Naturschutzverbänden umstritten.
Der ca. 215 Millionen Euro teure Tunnel wurde im Januar 2004 eingeweiht. Unter anderem aufgrund des Wegfalls des vorher herrschenden Fährverkehrs, einhergehend mit dem Verlust von Arbeitsplätzen, war der Bau des Tunnels bereits seit Planungsbeginn umstritten.
Die Fährverbindung Kleinensiel-Dedesdorf wurde mit Eröffnung des Tunnels eingestellt. Die Fährverbindung Golzwarden-Sandstedt hat deutlich an Relevanz eingebüßt, ein Fährschiff des dortigen Standortes wurde verkauft. Zunächst gab es Überlegungen, den Fährverkehr auch auf der Strecke Golzwarden-Sandstedt im Jahr 2005 komplett einzustellen. Allerdings erfolgte eine Privatisierung, indem mehrere Kapitäne der Fährverbindung eine Firma gründeten und den Betrieb weiterführten. Die Fährverbindung Blexen-Bremerhaven besteht weiter, jedoch unter starken Einbußen der Beförderungszahlen. Durch den Wegfall der Fährverbindungen hat sich die Situation für unmotorisierte Verkehrsteilnehmer verändert, da der Tunnel als reine Straßenverbindung für Fußgänger und Radfahrer gesperrt ist. Allerdings wurden neue Busverbindungen durch den Tunnel eingerichtet, die eine Fahrradmitnahme ermöglichen.
Der Verkehrsclub Deutschland (VCD) zog Anfang 2005 die Bilanz, dass der Wesertunnel insgesamt weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben sei. Vor allem die arbeitsmarktpolitische Bilanz sei ernüchternd ausgefallen. Der Wesertunnel habe bislang mindestens 70 Arbeitsplätze gekostet (nicht nur auf den Weserfähren), und weder das niedersächsische Wirtschaftsministerium noch die Industrie- und Handelskammer Oldenburg hätten bislang positive Arbeitsplatzeffekte aufzeigen können. Die vorbereiteten Gewerbegebiete in der Nähe des Wesertunnels stünden teilweise noch leer.
Nach Angabe des niedersächsischen Verkehrsministeriums fahren derzeit ca. 14.000 Fahrzeuge pro Tag durch den Tunnel; die für das Jahr 2010 prognostizierte Verkehrsmenge beträgt ca. 20.000 Fahrzeuge täglich. Gegenüber den Verkehrsmengen, die bis Ende 2003 über die drei nördlichen Weserfähren befördert worden sind (zusammen i.M. ca. 5.500 Fahrzeuge pro Tag) ist damit die erwartete Verkehrssteigerung, von der ein belebender Effekt für die Wirtschaftsentwicklung erwartet wird, bereits eingetreten. Das Eintreffen der Prognose für 2010 kann vor dem Hintergrund der bisherigen Entwicklung erwartet werden.
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Koordinaten: 53° 26' 7" N, 8° 29' 39" O
