Weichkorallen

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Weichkorallen

Bäumchen-Weichkoralle

Systematik

Abteilung:	Gewebetiere (Eumetazoa)
Unterabteilung:	Hohltiere (Coelenterata)
Stamm:	Nesseltiere (Cnidaria)
Klasse:	Blumentiere (Anthozoa)
Unterklasse:	Alcyonaria
Ordnung:	Weichkorallen

Wissenschaftlicher Name

Alcyonacea

Lamouroux, 1894

Weichkorallen sind Tierkolonien, die aus vielen Einzelpolypen bestehen. Sie wachsen verzweigt, baumförmig, lappig, krustig oder fingerförmig. Der Einzelpolyp hat wie alle Tiere aus der Unterklasse (Octocorallia) 8 gefiederte Fangarme, auch der Magenraum wird durch 8 Längwände (Mesenterien) in 8 Kammern geteilt. Bei vielen Arten verfügen die Kolonien auch noch über zurückgebildete Schlauchpolypen (Siphonozoide) deren Aufgabe es ist Wasser in den Körper der Kolonie zu pumpen oder abzulassen. Die Weichkorallen können sich dadurch strecken und stabilisieren.

Im Gegensatz zu den Steinkorallen (Scleractinia) aus der Unterklasse Zoantharia besitzen Weichkorallen kein festes Kalkskelett, sondern haben meistens als Festigungselemente kleine Kalknadeln (Sklerite) im Körper.

Weichkorallen kommen weltweit in allen Meeren vor, die meisten Arten leben aber in den warmen, tropischen Meeren im Flachwasser. Aber selbst in der Tiefsee gibt es einige Arten.

Die im sonnigen Flachwasser lebenden Arten leben in einer Symbiose mit einzelligen, symbiotischen Algen (Zooxanthellen).

Weichkorallen sind überwiegend von brauner, gelber oder grünlicher Farbe. Die in tieferen Regionen oder im Schatten unter felsigen Überhängen lebenden Arten sind auch oft leuchtend rot, orange oder violett gefärbt.

Viele Weichkorallenarten können in Meerwasseraquarien gehalten werden und sind für Anfänger leichter zu halten als Steinkorallen.

[Bearbeiten] Systematik

Die Systematik der Weichkorallen ist sehr unklar, es gibt zwei anerkannte Unterordnungen. Andere Familien, die nicht näher miteinander verwandt sein müssen, werden, bei ähnlicher Wuchsform, in "Gruppen" zusammengefasst. Die "Gruppen" haben keine taxonomische Gültigkeit. Das Fehlen von Fossilien und die Variabilität der Wuchsformen macht es bisher unmöglich die tatsächliche Evolution der Weichkorallen zu durchschauen.

Gruppe Röhrenkorallen (Stolinifera)
- Clavulariidae
- Coelogorgiidae
- Tubiporidae
Gruppe Lederkorallen und eigentliche
Weichkorallen (Alcyoniina)
- Lederkorallen (Alcyoniidae)
- Bäumchen-Weichkorallen (Nephtheidae)
- Paralcyoniidae
- Asterospiculariidae
- Xeniidae
Gorgonien, Hornkorallen, Seefächer
- Gruppe Kalkachsenkorallen (Scleraxonia)
  - Anthothelidae
  - Briareidae
  - Melithaeidae
  - Parisididae
  - Supergorgiidae
- Unterordnung Holaxonia
  - Keroeididae
  - Acanthogorgiidae
  - Plexauridae
  - Echte Gorgonien (Gorgoniidae)
- Unterordnung Calaxonia
  - Ellisellidae
  - Ifalukellidae
  - Primnoidae
  - Chrysogorgiidae
  - Isididae

[Bearbeiten] Literatur

K. Fabricius & P. Alderslade: Soft Corals and Sea Fans. 2001, Australian Institute of Marine Science. ISBN 0-642-322104
KORALLE, Meerwasseraquaristik-Fachmagazin, Nr. 12 Dezember 2001/Januar 2002, Natur und Tier Verlag Münster, ISSN-1439-779X