Von Mäusen und Menschen

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Von Mäusen und Menschen (engl. "Of Mice and Men") ist ein Roman des US-Autors John Steinbeck. Das Buch wurde 1937 geschrieben und 1947 ins Deutsche übersetzt.

Steinbeck wollte den Roman erst "Something that happened" nennen, zitiert jedoch mit dem Titel "Of Mice and Men" auf ein schottisches Gedicht, das die Beziehung eines Bauers, der ein Feld umpflügt, zu den Mäusen beschreibt.

Es beschreibt die Geschichte zweier Wanderarbeiter, die von einem besseren Leben träumen. Das Buch ist ein beispielhaftes Werk für die Ideen des American Dream. Am Ende können George und Lennie ihre Träume jedoch nicht verwirklichen.

[Bearbeiten] Die Hauptfiguren

Lennie Small (geistig zurückgebliebener, kräftiger Arbeiter, der sich jedoch den genauen Wortlaut aller Aussagen merken kann, diese jedoch oft vergisst und durcheinander wirft; sein größter Traum ist es eigene Kaninchen zu haben, da er es liebt weiche Dinge zu streicheln, Mäuse jedoch zu schnell sterben)

George Milton (Lennies Freund und Aufpasser, der diesen immer wieder aus unangenehmen Situationen herausmanövriert. Zusammen mit Lennie träumt er von einer Farm auf der sie zusammen wohnen wollen)

Der Chef (unpersönlicher Arbeitgeber auf der Farm, der nur kurz auftritt)

Curley (Sohn des Chefs, provoziert alle Leute, um zu zeigen, dass er ein harter Kerl ist; als er dies mit Lennie versucht, bricht dieser ihm die Hand)

Curleys Frau (wollte ursprünglich Filmstar werden und ist mit ihrer Lage absolut unzufrieden. Da sie die Arbeiter anflirtet, wird sie von diesen als Prostituierte beschimpft. Sie ist die einzige Frau die auf der Farm auftaucht)

Candy (alter Farmarbeiter, der eine Hand verloren hat und aufgrund dessen nicht mehr wirklich integriert ist; möchte sich George und Lennies Traum von der eigenen Farm anschließen und will dazu 350 Dollar beitragen)

Slim (ein charismatischer Pferdehüter; ein schlauer Kopf der alle Situationen richtig einschätzt und dementsprechend handelt, genießt daher das größte Ansehen unter den Arbeitern)

Carlson (ist das Gegenstück zu Slim. Er ist unsensibel und rücksichtslos, wie man merkt, als er Candys alten Hund erschießt ohne auf Candys Gefühle Rücksicht zu nehmen, er ist nicht beliebt, aber wegen seiner Stärke respektiert)

Crooks (gebildeter, buckliger und schwarzhäutiger Pferdehüter, mit dem niemand Kontakt haben möchte, der diese Tatsache dann aber herumdreht und behauptet keiner sei es wert mit ihm Kontakt zu haben)

[Bearbeiten] Inhalt

Zwei Wanderarbeiter, der gutmütige aber schwachsinnige fast tierische Lennie, der seinen mächtigen Körper kaum kontrollieren kann und es liebt Mäuse zu streicheln, sie dabei aber zerdrückt und sein Kindheitsfreund George, der sich um ihn kümmert, finden auf einem Hof Arbeit, nachdem sie zuvor von einem anderen Hof fliehen mussten, da Lennie dort das rote und weiche Kleid der Farmerstochter angefasst hatte. Beide integrieren sich zunächst gut in das Farmleben, da George Lennie immer beaufsichtigt und Lennie sich als ausgezeichneter, kräftiger Arbeiter zu beweisen vermag. Als ein Streit um Candys alten Hund, der stinkt, ausbricht, beschließt Carlson diesen einfach zu erschießen. Candy ist verzweifelt und sagt zu George, er hätte niemals zulassen sollen, dass jemand anders seinen Hund erschießt. Der Riese Lennie bekommt bald Probleme mit Curley, dem Sohn des Chefs, welcher sich vor allen profilieren muss und einen Rivalen sucht. Es kommt zur Konfrontation, Lennie bricht dem Boxer dabei die Hand. Schließlich tötet Lennie sogar unbeabsichtigt die Frau von Curley und muss erneut fliehen. Sein Freund George will verhindern, dass Lennie gelyncht wird und einen qualvollen Tod sterben muss. Daher erschießt er ihn selbst, bevor die anderen ihn finden können.

[Bearbeiten] Verfilmungen

1939 - Von Mäusen und Menschen (Of mice and men) - Regie: Lewis Milestone - mit Burgess Meredith, Lon Chaney jun. und Betty Field
1992 - Von Mäusen und Menschen (Of mice and men) - mit Gary Sinise (auch Regie) als George und John Malkovich als Lennie