Vitalienbrüder

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Vitalienbrüder (auch: Vitalier, Viktualienbrüder) nannten sich die Seefahrer, die gegen Ende des 14. Jahrhunderts als Blockadebrecher die Lebensmittelversorgung Stockholms bei der Belagerung durch dänische Truppen sicherstellten.

Sie wandelten sich gegen Mitte der 1390er Jahre zu Freibeutern und Seeräubern, nannten sich ab 1398 Likedeeler („Gleichteiler“) und fügten dem Seehandel der Hanse über mehr als 30 Jahre große Verluste zu. Die bekanntesten Anführer waren Klaus Störtebeker, Gödeke Michels, Hennig Wichmann und Magister Wigbold.

Der Ausdruck „Vitalienbrüder“ stammt aus dem Französischen des Spätmittelalters, in dem zu Beginn des hundertjährigen Krieges das Kriegsvolk, welches das Heer versorgte, vitailleurs genannt wurde (siehe auch: Viktualien = Lebensmittel).

Inhaltsverzeichnis

1 Geschichte
- 1.1 Die Vitalienbrüder
- 1.2 Die Likedeeler
2 Literatur
3 Siehe auch
4 Weblinks

[Bearbeiten] Geschichte

[Bearbeiten] Die Vitalienbrüder

Nachdem Königin Margarethe I. von Dänemark den schwedischen König Albrecht nebst seinem Sohn Erich 1389 besiegt und gefangen genommen hatte, belagerte sie ab 1391 Stockholm. Die Verwandten von König Albrecht, die Herzöge von Mecklenburg, in Rostock und Wismar, heuerten daraufhin Seefahrer an, die die Versorgung Stockholms aufrecht erhalten sollten. Diese sollten außerdem im Seekrieg dänische Kriegs- und Handelsschiffe versenken sowie den Seehandel der mächtigen und mit Dänemark verbündeten Hansestadt Lübeck durch Kaperfahrten unterbinden.

Als Operationsbasis diente den Vitalienbrüdern ab 1392 die Insel Gotland, wo sie sich nach und nach verselbstständigten und unter der Losung „Gottes Freund, aller Welt Feind!“ zu allseits gefürchteten Seeräubern entwickelten, bis sie 1394 die Insel besetzten. Erfolge gegen die Dänen und Schweden brachten den Vitalienbrüdern starken Zulauf. 1398 wurden die Vitalienbrüder vom Deutschen Orden unter dem Hochmeister Konrad von Jungingen aus Gotland, das von Schweden an den Orden verpfändet worden war, vertrieben. Zusammen mit Königin Margarethe I. erklärten jetzt die meisten Hansestädte, darunter das mächtige Hamburg, die Vitalienbrüder zu Feinden, worauf ein Teil in die Heimat zurückkehrte.

[Bearbeiten] Die Likedeeler

Viele Vitalienbrüder blieben aber als Seeräuber und Kaperfahrer in der Nordsee aktiv, wo sie bei den friesischen Häuptlingen Widzel und Keno II. tom Broke in Marienhafe gegen Beteiligung an der Beute Aufnahme fanden. Sie nannten sich jetzt „Likedeeler“, weil sie die Beute gleichmäßig auf alle Besatzungsmitglieder verteilten. Auf ausgedehnten Kaperfahrten in die Nord- und Ostsee beraubten sie Schiffe der Engländer (die Merchant Adventurer), Dänen, Schweden und besonders die Schiffe der Hansestädte im Englandhandel. Der Seehandel Hamburgs wurde um 1400 fast zum Erliegen gebracht.

Der enorme Druck der Likedeeler auf den Seehandel führte dazu, dass die Hanse sie mit allen Mitteln zu Wasser und zu Lande jagte. Nach dem Feuertod Widzels in der Kirche zu Detern durch einen von Kriegern des Erzbischofs von Bremen gelegten Brand amtierte Keno II. tom Broke als Häuptling. Diesen konnte die Hanse 1400 auf das Unterlassen jeglicher Unterstützung der Seeräuber verpflichten. 1401 gelang es den Hamburgern unter Simon von Utrecht als Befehlshaber der Flotte und Kommandant ihres Führungsschiffes Bunte Kuh die Likedeeler bei Helgoland und an der Weser entscheidend zu schlagen und schließlich durch Verrat auf Störtebekers Schiff gefangenzunehmen. Ihre Anführer Klaus Störtebeker, Gödeke Michels und Magister Wigbold wurden in Hamburg hingerichtet.

Damit waren die Likedeeler aber nicht vernichtet. Vor der zunehmenden Verfolgung durch die Hanse, Engländer und Holländer wichen sie aus der Nordsee in die Ostsee aus. Zwischen 1410 und 1435 operierten die Likedeeler von der Schleimündung aus, wo ihnen die Grafen von Holstein gegen Kriegsdienste Unterschlupf gewährten. 1429 griffen sie sogar die Hanse-Niederlassung in Bergen (Norwegen) an und plünderten die Stadt.

Klas Störtebecker un Godeke Micheel / de roveden beede / to liken Deelen / to Water un to Lanne.

Ursprüngliche Textvorlage aus Meyers Konversationslexikon, 4. Aufl. 1888/89

[Bearbeiten] Literatur

Matthias Puhle: "Die Vitalienbrüder: Klaus Störtebeker und die Seeräuber der Hansezeit." Campus Verlag, Frankfurt am Main (1994)
Willi Bredel: "Die Vitalienbrüder - Ein Störtebeker-Roman". VEB Hinstorff Verlag, Rostock (1973)

Theodor Fontane plante noch "einen ganz famosen Roman, der von allem abweicht, was ich bisher geschrieben habe" (Brief an Hans Hertz vom 16. März 1895) mit dem Titel "Die Likedeeler". Fontanes letzter Romanentwurf blieb jedoch unausgeführt.