Virginia-Plan
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Der Virginia-Plan war ein Entwurf, der während des Verfassungskonvents der Vereinigten Staaten im Jahre 1787 als Diskussionsbasis diente. Nachdem die Konföderationsartikel als Verfassung scheiterten, berieten sich 55 Delegierte der 13 Kolonien in einre gemeinsamen Versammlung in Philadelphia über die zukünftige Organisation der zentralen Regierung. Der Virginia-Plan bestand aus 15 Einzelvorschlägen, die jeweils einen bestimmten Aspekt des Regierungssystems ansprachen. Der Plan erhielt seinen Namen durch Edmund Rudolph, Delegierter des Staates Virginia, der ihn während der Versammlung vorstellte.
Eines der Hauptmerkmale des Virginia-Plans, und auch eines der umstrittensten Fragen während der Versammlung, lag in der Gestaltung der Legislative. Der Plan sah ein Zweikammernsystem vor, wobei beide Kammern im Verhältnis zur Einwohnerzahl gewählt werden sollte. Die Bevölkerung der einzelnen Bundesstaaten würde dabei das untere Haus direkt wählen, welches wiederum die Mitglieder des oberen Hauses wählen würden. Kritisiert wurde dieser Vorschlag insbesondere von den bevölkerungsschwächeren Bundesstaaten, die darin einen Machtverlust innerhalb der Zentralregierung fürchteten. Als Gegenvorschlag legten sie den New-Jersey-Plan vor.
Die Lösung des Konflikts fand sich nach langen Debatten im Connecticut-Kompromiss, der ebenfalls zwei Kammern vorsah. Das Unterhaus sollte aus direkt vom Volk gewählten Vertretern bestehen (das heutige Repräsentantenhaus). Im Oberhaus sollte jeder Bundesstaat mit genau zwei von ihnen ernannten Delegierten vertreten sein (der heutige Senat).
