Victor Müller (Maler)

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Victor Müller, gelegentl. Viktor Müller, (* 29. März 1830 in Frankfurt am Main; † 21. Dezember 1871) war ein deutscher Maler.

Müller war der Sohn des Frankfurter Arztes, Dr. med. Valentin Christin Müller und dessen Ehefrau Charlotte Schmid. Seine Cousine Luise Marianne Bansa war mit dem Maler Carl Morgenstern verheiratet.

Müller wuchs in einem großbürgerlichen Umfeld auf. Nach der Absolvierung seiner Schulzeit immatrikulierte er sich 1845 am Städelschen Kunstinstitut und wurde Schüler von Jakob Becker, Friedrich Maximilian Hessemer, Johann David Passavant und Johann Nepomuk Zwerger. Durch seine Lehrer lernte er die Werke der Nazarener zu schätzen.

Müller lernte als Student aber auch die Künstler Alfred Rethel und Moritz von Schwind persönlich kennen, schloss sich aber dann doch den Naturalisten an. Im Herbst 1848 unternahm er eine ausgedehnte Studienreise, die ihn zuerst nach Antwerpen führte. Dort studierte und kopierte er einiges von Anthonis van Dyck und Peter Paul Rubens, da er sich von ihnen mehr versprach als von seinen Kollegen. Im März 1850 ließ er sich in Paris nieder. Nach eigener Aussage ging er täglich in den Louvre, um "... nach einer frischen poetischen Richtung zu suchen". Dort entwickelte er ein Faible für Domenico Fetti, Raffael, Tizian und Paolo Veronese, bewunderte aber auch die Werke seiner Zeitgenossen, wie Gustave Courbet, Eugène Delacroix und Jean-François Millet.

Müllers Skizzen und Studien der Landschaft lassen durchaus eine Nähe der Schule von Barbizon erkennen. 1855 durfte er sich - fast schon anerkannt - mit seinem Bild L'homme, le sommeil, le rève an der Weltausstellung beteiligen. 1855 kehrte er nach Frankfurt/M. zurück, verlor aber nie seine engen Kontakte zu den französischen Kollegen. Höchst wahrscheinlich kam Gustave Courbet auf Müllers Einladung noch im selben Jahr nach Frankfurt/M. Auf Courbets Fürsprache hin erhielt Müller 1867 die Möglichkeit, bei der Ausstellung des Pariser Salons einige seiner Werke zu zeigen.

Während diesen Jahren entstand sein riesiges Bild Die Waldnymphe, welches er 1863 fertigstellen konnte und mit dem er großes Aufsehen und zwiespältige Kritik hervorrief. 1865 unternahm Müller eine mehrwöchige Reise nach Amsterdam, Den Haag und Scheweningen und ließ sich vom Werk Rembrandts inspirieren. Zurück in Frankfurt/M. schuf er nach der Lektüre von Des Meeres und der Liebe Wellen (Franz Grillparzer) sein Bild Hero und Leander.

1865 ließ sich Müller in München nieder. Hier befreundete er sich bald mit Wilhelm Leibl und schloß sich bald dessen Kreis an. Enge Kontakte pflegte er auch mit Louis Eysen und Otto Scholderer. Durch Leibl machte Müller auch Bekanntschaft mit dem Verleger Hugo Bruckmann, in dessen Auftrag er einen Shakespeare-Zyklus malte.

1868 heiratete Müller in Frankfurt Ida Scholderer, eine Tochter seines Lehrers und Freundes Johann Christian Scholderer. Mit ihr hatte er einen Sohn, den späteren Arzt Otto Victor Müller (* 1870). 1869 wählte die "Münchner Internationale Ausstellung" Müller zum Mitglied ihrer Jury. In diesem Amt favourisierte er sehr die französische Malerei der Moderne.

Im Alter von 41 Jahren starb Victor Müller am 21. Dezember 1871 in München.