Senke (Geomorphologie)
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Eine Senke im Sinne der Geomorphologie – im Rahmen dieser Wissenschaft auch Depression genannt – ist ein Gebiet auf dem Festland, das tiefer liegt als der Meeresspiegel und daher keinen Abfluss hat. In beiden Eigenschaften unterscheidet sie sich von einer über dem Meer liegenden Niederung.
Derartige Depressionen sind oftmals weitläufige, schüsselartige Hohlformen der Erdoberfläche, die im Unterschied zu Becken unterhalb der 0-m-Höhenlinie liegen, also in sich geschlossene Bereiche, die von der Nulllinie umschlossen werden.
Depressionen trifft man oft in den Trockengebieten der Erde an; dort wird die tiefste Stelle solcher Senken ohne Abfluss zum Meer entweder von einem Salzsumpf oder einem Salzsee eingenommen. In feuchten Gebieten der Erde sind alle derartigen geschlossenen Hohlformen von einem See erfüllt. Liegt deren Seeboden unter dem Meeresspiegel, so spricht man von einer Kryptodepression. Sie treten besonders häufig in vergletscherten Gebieten oder in den Randseen der Hochgebirge auf. Hier haben manche Gletscher die Täler bis unter den Meeresspiegel ausgeschürft. Endmoränen oder Felsriegel dämmen diese Gebiete ab.
Die tiefsten Depressionen sind: Totes Meer (mit derzeit 418 m unter dem mittleren Meeresspiegel), See Genezareth und Death Valley.
Die tiefsten Kryptodepressionen sind: Baikalsee mit 1.182 m unter dem Meeresspiegel, Kaspisches Meer, Totes Meer und Tanganjikasee. In Deutschland ist es der Grund des Hemmelsdorfer Sees (Ostholstein) mit 39,10 m unter NN; beim Schaalsee sind es 36,5 m, beim Arendsee 27 m unter NN.
An flachen Meeresküsten und in manchen Flussmündungen wird durch die Eindeichung und ständige Entwässerung wenig unter dem Meeresspiegel liegendes Land künstlich von Meerwasser freigehalten und als Kulturland genutzt – hier spricht man von der Abdämmungsdepression. So liegt mehr als ein Viertel der Niederlande tiefer als der Meeresspiegel bei Mittelwasser.
Siehe auch: Becken (Geologie), Geoid, Tiefland
