Schweigespirale
aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Die Theorie der Schweigespirale wurde in den 1970er Jahren von Elisabeth Noelle-Neumann formuliert. Sie propagiert, dass vor allem das Fernsehen erheblichen Einfluss auf die Rezipienten und damit auf die öffentliche Meinung ausüben kann. Damit steht die Schweigespirale für eine erneute Hinwendung der Medienwirkungsforschung zur Hypothese der "mächtigen Medien".
Die zentrale These der Schweigespirale ist die folgende: Die stark ansteigende, gleichzeitige, konsonante und verzerrte Medienberichterstattung kann im Lauf der Zeit die selektiven Wahrnehmungs- und Beeinflussungsprozesse außer Kraft und damit die so genannte Schweigespirale in Gang setzen.
Inhaltsverzeichnis |
[Bearbeiten] Definition
Mit Schweigespirale ist gemeint, dass die faktische Minoritätsmeinung (Minderheitsmeinung) durch (zu den heutigen Zeiten meist durch) Medien parallel und gehäuft als Mehrheitsmeinung dargestellt wird. Aus Angst isoliert zu werden, unterlassen es Anhänger der eigentlichen Mehrheitsmeinung, ihre Meinung öffentlich zu äußern. Dies führt Noelle-Neumann auf die soziale Natur des Menschen zurück, die ihn Isolation fürchten lässt und jeden einzelnen einem Konformitätsdruck, das heißt einem Anpassungsdruck, unterwirft. Aus diesem Grund ist jeder Mensch ständig damit beschäftigt, seine Umwelt zu beobachten ("Prozess der quasi-statistischen Wahrnehmung der öffentlichen Meinung"). Dadurch erfährt er, welche Meinungen und Einstellungen öffentlich geäußert werden können, ohne Sanktionen befürchten zu müssen (Konsonanzstreben).
Für den Prozess der Schweigespirale bedeutet das, dass die vermeintliche Minderheitsmeinung (also die echte Mehrheitsmeinung) mit der Zeit zur tatsächlichen Minderheitsmeinung wird, da in dem Maße, wie die Anhänger der eigentlichen Mehrheitsmeinung verstummen, die Anhänger der eigentlichen Minderheitsmeinung ermutigt werden ihre Ansichten öffentlich zu äußern, ohne Isolation fürchten zu müssen. Auf diese Weise kann sich letztlich tatsächlich ein Umschwung der öffentlichen Meinung einstellen.
Moderne Massenmedien sind aber keine Voraussetzung für die Entstehung einer Schweigespirale, sie verstärken und beschleunigen aber durchaus die Effekte, die durch Isolationsfurcht auftreten. Isolationsfurcht ist jedoch auch in "massenmedienfreien" Gesellschaften zu beobachten. Isolationsdrohend wirken z.B. zeitgenössische, moralische Grundsätze, gegen die niemand öffentlich verstoßen will, aus Angst gemieden zu werden.
[Bearbeiten] Beispiel
Als Beispiel für ihre These führte Noelle-Neumann u.a. die Wahlniederlage der CDU/CSU im Jahr 1972 an (Bundestagswahl 1972), für die das Fernsehen wahlentscheidend gewesen sei. Als Konsequenz setzte sich in den folgenden Jahren vor allem die CDU/CSU für die Einführung des Privatfernsehens ein, um ein mediales Gegengewicht zu den vermeintlich "linkslastigen" öffentlich-rechtlichen Fernsehanstalten zu schaffen. Der besonders große Einfluss, den Noelle-Neumann dem Fernsehen im Gegensatz zu anderen Medien zuschreibt, beruht darauf, dass durch die vorgebliche Suggestivität und Authentizität des Fernsehens diesem besondere Glaubwürdigkeit zukomme. Das starke Wirkungspotential des Fernsehens fasst Noelle-Neumann dabei mit den drei Begriffen Kumulation, Konsonanz und Öffentlichkeitseffekt zusammen.
[Bearbeiten] Kritik
Vor allem in Deutschland wurde Noelle-Neumanns Theorie der Schweigespirale kontrovers diskutiert und auch international wurde vielfach Kritik geübt. Hauptkritikpunkte sind einerseits die mangelnde empirische Fundierung der Theorie. So wurde speziell der Wahlanalyse von 1976 vorgeworfen, dass Noelle-Neumann keine Inhaltsanalyse der Fernsehberichterstattung durchgeführt hatte und ihre Einschätzung der Journalisteneinstellung einerseits vermutlich vornehmlich auf Befragungen von Printjournalisten beruhte. Bemängelt wurde zudem, dass die befragten Journalisten nicht nach ihrer politischen Präferenz bzw. ihrer Berichterstattung gefragt wurden.
Zusammengefasst ergibt sich, dass die bisher vorliegenden Befunde zur Schweigespirale teils widersprüchlich scheinen und bisher nicht konsistent sind. Aus diesem Grund wird Noelle-Neumanns Schweigespirale von einigen Medienwissenschaftlern abgesprochen, eine Theorie zu sein. Trotzdem ist im Bereich der Demokratietheorie, insbesondere bei partizipatorischen Ansätzen wie der deliberativen Demokratie, die einen stärkeren öffentlichen Diskurs fordert, die in der Schweigespirale aufgestellte Kritikpunkte, z.B. rund um Ashs Experimente, relevant.
[Bearbeiten] Geschichte
In Noelle-Neumanns Werk "Öffentliche Meinung: Die Entdeckung der Schweigespirale." wird besonders mittels geschichtlicher Nachforschung über Rousseau, Hegel, Homer, Platon, David Hume, John Locke, Edmund Burke u.a. Personen der Literatur, Politik & Philosophie die Schweigespirale gesucht und nachgewiesen.
Frau Noelle-Neumann erkennt, dass etliche Ausprägungen der von ihr aufgestellten Theorie schon früher festgestellt wurden. Sie verbindet und entwickelt die unterschiedlichen Funde zu einer neuen Sicht auf die Öffentliche Meinung, bestimmt durch die Furcht des Individuums sich in der Gesellschaft zu isolieren.
[Bearbeiten] Literatur
- Donsbach, Wolfgang: Die Theorie der Schweigespirale. In: Schenk, Michael: Medienwirkungsforschung. Mohr, Tübingen 1987. S. 324–343, ISBN 3-16-545172-9
- Fuchs, Dieter u. a.: Öffentliche Kommunikationsbereitschaft. Ein Test zentraler Bestandteile der Theorie der Schweigespirale. In: Zeitschrift für Soziologie 21, Nr. 4, 1992, S. 284–295.
- McQuail, Denis: McQuail's mass communication theory. 4. Auflage. London 2000, ISBN 1-4129-0372-6
- Noelle, Elisabeth (1966): Öffentliche Meinung und Soziale Kontrolle. Mohr, Tübingen 1966.
- Noelle-Neumann, Elisabeth: Die Schweigespirale. Öffentliche Meinung – unsere soziale Haut. Langen-Müller, München 1980, ISBN 3-7844-2835-5
- Noelle-Neumann, Elisabeth: Die Theorie der Schweigespirale als Instrument der Medienwirkungsforschung. In: Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie. Sonderheft, 1989, S. 418-440.
- Noelle-Neumann, Elisabeth: Öffentliche Meinung: die Entdeckung der Schweigespirale. Erweiterte Ausgabe. Frankfurt am Main 1989, ISBN 3-550-06934-0
- Noelle-Neumann, Elisabeth: Öffentliche Meinung. In: Noelle-Neumann, Elisabeth u. a. (Hrsg.): Das Fischer Lexikon. Publizistik, Massenkommunikation. Frankfurt am Main 2003, S. 392-406, ISBN 3-596-15495-2
- Scherer, Helmut: Massenmedien, Meinungsklima und Einstellung : eine Untersuchung zur Theorie der Schweigespirale. Westdeutscher Verlag, Opladen 1990, , ISBN 3-531-12160-X
- Zetterberg, Hans: Medien. Ideologie und die Schweigespirale. In: Wilke, Jürgen [Hrsg.]: Öffentliche Meinung. Theorie, Methoden, Befunde; Beiträge zu Ehren von Elisabeth Noelle-Neumann. Freiburg 1992, S. 51-75, ISBN 3-495-47742-X
