Sandbox

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Sandbox ist der englischsprachige Begriff für Sandkiste oder Sandkasten. Im Rahmen der Informationstechnik steht er für Besonderheiten der Laufzeitumgebung einer Software. Die Software wird vom Rest des Systems abgeschirmt, quasi in den Sandkasten gesetzt, in dem es einerseits keinen Schaden anrichten kann und andererseits die Wirkungen der Software aufgezeichnet werden können. Dabei gibt es verschieden tiefgehende Techniken, die vom Umbiegen eines Dateisystems bis hin zur kompletten Simulation eines Rechners, wie etwa VMware, Bochs oder FAUmachine.

Die Sandbox hat die Funktion eines routinemäßig aufzusuchenden Testfelds. Dies soll beim noch unerfahrenen Anwender Angst abbauen und stellt somit eine psychologisch wichtige und Selbstsicherheit fördernde Komponente des Lernens dar.

Ein Anwendungsgebiet ist der Einsatz des DNS-Serverprogrammes BIND unter Unix. Der Prozess des Programmes wird in einer virtuellen Laufzeitumgebung gestartet, einem sogenannten jail (englisch: Gefängnis), um es potenziellen Angreifern zu erschweren, bei erfolgreichen geführten Attacken auf diese Software, das Gefängnis zu verlassen und damit die eigentliche Betriebssystemumgebung zu erreichen.

Eine andere Anwendung ist die Softwareinstallation der Linux-Distribution Gentoo. Da die Softwareinstallation fehleranfällig ist und eine teilweise Installation das ganze System beschädigt, wird zunächst in eine Sandbox installiert und nur bei Erfolg die Änderungen auf das System übertragen.

Darüber hinaus findet man den Begriff Sandbox im Bereich der Computerspiele wieder, als Bezeichnung für eine freie, experimentelle Spielumgebung, ohne klar definierte Ziele, die meist als alternativer, unabhängiger Modus zum eigentlichen Spiel existiert. Speziell Titel aus dem Aufbau- und Simulationsgenre bieten derartige Modi an, es gibt jedoch auch reine Sandbox-Titel, die vollkommen auf dem Konzept des freien Experimentierens basieren.

Auf Wikis gibt es üblicherweise spezielle Seiten für neue Benutzer, welche Sandboxen genannt werden. Diese Seiten können nach Belieben verändert werden, um sich mit der Bearbeitung und Erstellung von Seiten im Wiki vertraut zu machen. Auf den deutschsprachigenen Versionen von Wikipedia, Wiktionary etc. heißen diese Seiten Spielwiesen.

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