Rufsäule

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Eine Rufsäule ist ein Kommunikationsmittel, welches in den verschiedensten Techniken auf dem Markt verfügbar ist. Im einfachsten Fall eine analoge Gegensprechanlage, ein vereinfachtes analoges Telefon, aber auch ISDN-Varianten mit S₀- und U-Schnittstellen sowie moderne Rufsäulen mit Ethernet-Schnittstellen und VoIP sind auf dem Markt. Die meisten Rufsäulen verfügen über eine Freisprecheinrichtung. Rufsäulen werden zur öffentlichen Benutzung aufgestellt. Die erforderliche Elektronik wird hierzu in einer freistehenden mannshohen Säule untergebracht. Der Begriff ist eher umgangssprachlich geprägt, da die Aufsteller von Rufsäulen nicht selten spezielle Fachbegriffe für diese Geräte verwenden.

Rufsäulen sind normalerweise darauf ausgelegt, dass Benutzer keine besonderen Kenntnisse oder Legitimationen zu ihrer Bedienung benötigen. In der Regel kann mittels der Rufsäule durch Betätigen eines Rufhebels bzw. Ruftaster nur ein bestimmter Gesprächspartner erreicht werden. So dient sie beispielsweise im öffentlichen Straßenraum zum Bestellen eines Taxis (Taxirufsäule) oder in manchen Regionen zur Anforderung eines Rufbusses an der Bedarfshaltestelle. Notrufsäulen, die in gefährdeten städtischen Gebieten, an ländlichen Unfallbrennpunkten, in Industriebetrieben oder an Bahnhöfen aufgestellt werden, dienen dem Absetzen eines Notrufs bei Polizei, Feuerwehr, Rettungsdienst oder einem Sicherheitsdienst. Bekannt sind auch die orangefarbenen Rufsäulen an der Autobahn, mit denen Autofahrer Hilfe anfordern können. Eine interessante Kombination einer Rufsäule ist die an vielen Bahnhöfen eingesetzte blau- rotgefärbte "SOS und INFO"-Säule. Hier hat man neben der Möglichkeit einen Notruf abzusetzen auch die Möglichkeit sich mit der Fahrplan-Auskunft verbinden zu lassen. Rufsäulen werden ebenfalls auf Firmengeländen eingesetzt, um damit außerhalb der Geschäftszeiten oder an abgelegenen Stellen Kunden und Lieferanten eine Möglichkeit zu bieten, Kontakt zu den Mitarbeitern aufzunehmen. Die gleiche Funktion wie eine Rufsäule kann auch ein an oder in einer Wand installiertes Gerät übernehmen.

Rufsäulen sind meist aus stabilen Polyester-Gehäuse oder Metall gefertigt und so gebaut, dass sie einerseits ins Auge fallen und andererseits gewisse Sicherheit vor Vandalismus bieten. Letzterer hat, neben der Ausbreitung des Mobilfunks und der Möglichkeit des kostenlosen Notrufs in der Telefonzelle zu einer Abnahme der Bedeutung von Rufsäulen geführt. Im Stadtbild sieht man sie nur noch selten.

Zur Meldung von Notfällen haben sie trotz der oft schnelleren Verfügbarkeit von Mobilfunkgeräten einen entscheidenden Vorteil: Die Gegenstelle kann bei einem ankommenden Notruf über eine Rufsäule sofort den Standort des Hilfesuchenden feststellen. In manchen Fällen wird bei Betätigen des Rufhebels nicht nur eine Audio-Verbindung zu einer Notruf-Leistelle hergestellt, sondern auch direkt ein Kamerabild aufgeschaltet. Wer dagegen mit seinem Handy einen Notfall meldet, ist besonders unterwegs nicht immer in der Lage genau mitzuteilen, wo er sich gerade befindet.