Paddle (Spanking)

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Der englische Begriff Paddle bezeichnet außer dem gleichnamigen Gerät zum Paddeln auch ein Züchtigungsinstrument aus Holz, das vor allem in den USA an Schulen und im familiären Bereich für Körperstrafen auf das Gesäß (Spanking) eingesetzt wird.

Das Instrument besteht aus einem flachen Holzbrett mit einem Griffende. In die Schlagfläche, die bei hochwertigen Paddles glatt abgerundet und lackiert ist, sind manchmal zur Verringerung des Luftwiderstandes Löcher gebohrt. Die Züchtigung mit einem solchen Paddle wird im Englischen paddling genannt. Im schulischen Bereich erfolgt ein Paddling heute in der Regel auf das bekleidete Gesäß der Schülerin bzw. des Schülers, entweder vor den Mitschülern im Klassenzimmer oder in der Privatsphäre des Direktorats.

Paddles wurden früher meist selbst hergestellt, da sie keine großen Schreinerkenntnisse erfordern. Inzwischen gibt es eine Vielzahl von US-amerikanischen Unternehmen, die Paddles kommerziell herstellen und für den Massenmarkt vertreiben. Weiterhin gibt es einen nicht unbedeutenden Markt für Souvenir- und Spaß-Paddles mit humorvollen Aufschriften wie z.B. Bald man's hairbrush (Haarbürste für Glatzköpfige) oder Attitude Adjuster (Benehmensverbesserer).

Während Körperstrafen an Kindern in den meisten europäischen Ländern von der Mehrheit der Bevölkerung abgelehnt werden oder sogar gesetzlich verboten sind, finden sich in den USA viele Befürworter dieser Strafmaßnahmen. In den folgenden 23 amerikanischen Bundesstaaten ist Paddling an staatlichen Schulen per Gesetz zugelassen: Alabama, Arizona, Arkansas, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Missouri, Mississippi, New Mexico, North Carolina, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee, Texas und Wyoming. Nach einer Schätzung des amerikanischen Bundeserziehungsministeriums gab es im Schuljahr 1996/97 an allen staatlichen US-Schulen insgesamt rund 458.000 Paddlings, das entspricht etwa 1% der Schüler. Die prozentual meisten Paddlings gibt es in Arkansas und Mississippi (über 10% der Schüler erhalten dort mindestens ein Paddling im Schuljahr). In weiteren Bundesstaaten ist Paddling zwar nicht an staatlichen, aber an Privatschulen erlaubt.

Weiterhin spielen Paddlings in den USA auch heute noch eine wichtige Rolle bei den berüchtigten Aufnahmezeremonien von fraternities (amerikanischen Studentenverbindungen) und im dortigen BDSM-Bereich. In Europa kennt man sie erst seit neuerer Zeit, trotz ihrer großen Beliebtheit in den USA konnten Paddles sich hier nie durchsetzen. In Europa wurde stattdessen der schmerzhaftere Rohrstock vorgezogen, bevor Körperstrafen im 20. Jahrhundert fast überall in Europa gänzlich abgeschafft wurden.