Mutualismus (Biologie)
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Mutualismus bezeichnet in der Ökologie eine Wechselbeziehung zwischen Lebewesen zweier Arten, das heißt eine Symbiose, die für die Individuen beider Arten vorteilhaft ist. Zumindest eine der Arten kann aber auch ohne die andere überleben. Es handelt sich also nicht um eine vollständige ökologische Nischenbildung.
Der Mutualismus steht dem Parasitismus gegenüber, bei dem die Vorteile ungleich verteilt sind.
Beispiele für den Mutualismus:
- Mykorrhiza
- Ameise und Blattlaus
- Einsiedlerkrebs und Seeanemone
- Putzsymbiosen wie z.B. beim Krokodilwächter, der auf der Suche nach Insekten in das geöffnete Maul von Krokodilen kriecht oder beim Madenhacker, der Parasiten von Großtieren wie Nashörnern absammelt.
