Metatheorie
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Bezeichnung für eine Theorie, deren Forschungsgegenstand eine andere Theorie oder eine Menge anderer Theorien ist. Eine Metatheorie ist also eine Theorie über eine Theorie oder über Theorien generell. Sie kann beschreibende, erklärende, prognostische und empfehlende Aussagen über ihren Untersuchungsgegenstand machen. Dazu untersucht sie die logische Struktur dieser Theorie, ihr Begriffssystem, ihre Grenzen, ihre Entwicklungsmöglichkeiten, die Beweisverfahren innerhalb dieser Theorie usw. wobei sie sich der Metasprache bedient. Eine Metatheorie kann daneben auch Erklärungen für die Entstehung einer Theorie anbieten (Wissenschaftssoziologie).
Beispiel:
