Magnetzünder (Waffe)
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Magnetzünder von Torpedos registrieren Veränderungen des Erdmagnetfeldes, wie sie durch die Stahlmasse von Schiffen verursacht werden und bringen damit den Torpedo bei Annäherung an das Schiff zur Explosion. Sie gelten als wirkungsvoller als Aufschlagzünder, weil man mit ihnen die Torpedos unter dem Schiff zur Explosion bringen kann. Dies ist besonders wirkungsvoll, weil dadurch der Kiel des Schiffes gebrochen werden kann. Torpedos mit Aufschlagzündern reißen zwar Löcher in die Bordwand, durch die Wasser in das Ziel eindringen kann, ein solcher Wassereinbruch kann aber oft durch Schließen der Schotten und Gegenfluten ausgeglichen werden, während ein Schiff mit gebrochenem Kiel fast unrettbar verloren ist.
Magnetzünder wurden in Torpedos während des Zweiten Weltkrieges erstmals eingesetzt. Die Entwicklung von Magnetzündern war mit den technischen Mitteln der damaligen Zeit sehr schwierig, da sich das Erdmagnetfeld schon mit den unterschiedlichen Breitengraden oder durch mineralhaltiges Gestein, wie in den Norwegischen Fjorden, stark ändert und damit zu Fehlzündungen oder Blindgängern führte. Sowohl Amerikaner wie Deutsche hatten unter anderem durch die neuen Magnetzünder erhebliche Probleme mit einer Häufung von versagenden Torpedos (Torpedokrise, Torpedoskandal).
Vergleichbare Zündmechanismen kommen auch in so genannten Magnetminen zum Einsatz, wobei hier kaum Probleme auftraten, da es im stationären Einsatz nicht zu unvorhergesehenen Änderungen des Magnetfeldes in der Umwelt kommt.
