Mackenzie-Becken
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Das Mackenzie-Becken, in der Bevölkerung auch traditionell als Mackenzie Country bezeichnet, ist ein grob eliptisch geformtes Becken, das von Gebirgszügen umgeben ist. Es befindet sich nahe des geographischen Zentrums der Südinsel Neuseelands und gilt als typischer Vertreter des neuseeländischen "High Country". Das Becken erstreckt sich über ca. 100 km in Nord-Süd Richtung und ca. 40 km in Ost-West Richtung. Die Südalpen begrenzen das Becken im Westen. Der Großteil des Mackenzie-Beckens befindet sich in der Region Canterbury und zudem zu einem kleinen Teil im Süden am Waitaki River in Otago.
Die wichtigsten Flüsse, die durch das Becken fließen, sind der Waitaki, der Ahuriri, der Hakataramea und der Tekapo. Die Seen Ohau, Pukaki, Alexandrina und Tekapo liegen im Mackenzie-Becken, ebenso die zur Stromerzeugung künstlich geschaffenen Seen Benmore und Ruataniwha.
Nur spärlich mit drei größeren Ortschaften besidelt (Lake Tekapo, Bevölkerung unter 500, Twizel, mit einer Population von 1.100 und Omarama mit unter 400 Einwohnern), umfasst das Mackenzie-Becken außerordentlich bewunderswerte Naturlandschaften mit großen Gletscherseen und schneebedeckten Bergspitzen, die besonders hoch in der Gunst der Touristen und Skifahrer stehen.
Das Mackenzie-Becken wird häufig als Location für Filmproduktionen genutzt, darunter Peter Jacksons Der Herr der Ringe, wie auch für eine Anzahl an Fernsehproduktionen, Dokumentarfilmen und Werbung.
