Laryngaltheorie

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Die Laryngaltheorie der Indogermanistik besagt, dass bestimmte Unregelmäßigkeiten in Lautverschiebungen und Ablautreihen der indogermanischen Einzelsprachen durch die Wirkung einer Gruppe voreinzelsprachlicher Kehlkopflaute, sog. Laryngale, zu erklären sind. Aufgestellt hat sie in abstrakter Form Ferdinand de Saussure 1879. Saussure ging davon aus, dass die langen Vokale der Ablautreihe ā-ō-a aus der Verbindung von /e/ mit einem Laut entstanden sind, der in den überlieferten Sprachen keine Spuren hinterlassen hat. Verschwand dieser Vokal, dann wurde dieser Laut im Altindischen /a/ oder /i/ reflektiert.

Die Laryngaltheorie ist nach früherem Streit inzwischen weitgehend anerkannt. Manche Indogermanisten gehen davon aus, dass sich die komplizierten Ablautsysteme (z. B. e-i-a: gehe, ging, gegangen) der belegten und der noch lebenden Sprachen aus wenigen, vielleicht sogar nur aus einem einzigen, Vokal herleiten lassen.

Im Einzelnen werden meist drei Laryngale postuliert, die als h₁, h₂, h₃ oder ə₁, ə₂, ə₃ notiert werden. Ist nicht bekannt, welcher der drei im Rekonstrukt angesetzt werden muss, wird der Laryngal heutzutage durch H symbolisiert. Vor und in der ersten Zeit nach der Entdeckung wurde in vielen Fällen das Schwa indogermanicum ə geschrieben. Über die genaue Aussprache der Laryngale sind sich die Linguisten nicht einig. (Zu einigen Ansätzen für die Lautwerte der Laryngale siehe die Beiträge zur "Round Table Discussion 'On the phonetics of the Indo-European Laryngeals'" in 'in Honorem Holger Pedersen - Kolloquium der Indogermanischen Gesellschaft vom 26.-28. März 1993 in Kopenhagen, Dr.Ludwig Reichert Verlag, Wiesbaden 1994')

Die Bezeichnung "Laryngale" ist nach heutigen Kenntnisstand nicht korrekt, da als Lautwerte auch Pharyngale und Uvulare angenommen werden. Der Begriff wird allerdings in der Indogermanistik weiterhin als Sammelbegriff benutzt, um Missverständnissen aufgrund neuer Begrifflichkeiten zu vermeiden.

Zum Schicksal der Laryngale in den Einzelsprachen:

• Im Altgriechischen sollen sich die indogermanischen Laryngale so ausgewirkt haben, dass h₁ im Griechischen durch /ε/ (Epsilon), h₂ durch /α/ (Alpha) und h₃ durch /o/ (Omikron) fortgesetzt ist.
• Im Hethitischen wurde h₂ in allen Positionen sowie möglicherweise h₃ im Anlaut als Laryngal, transkribiert ḫ (lateinisches h mit Breve darunter), fortgesetzt. Diese Beobachtung konnte nach der Entzifferung des Hethitischen, der bislang ältesten uns bekannten indogermanischen Sprache im Jahr 1929 gemacht werden und gilt als praktische Bestätigung von de Saussures Theorie.

[Bearbeiten] Literatur

• Alfred Bammesberger (Hrsg.): Die Laryngaltheorie und die Rekonstruktion des indogermanischen Laut- und Formensystems. Heidelberg (Winter Verlag) 1988
• Alfred Bammesberger (Hrsg.): Studien zur Laryngaltheorie. Festschrift für Rudolf Mosis zum 10. Oktober 1983. Göttingen (Vandenhoeck und Ruprecht) 1984
• Otto Lindeman: Einführung in die Laryngaltheorie. Berlin (Walter de Gruyter Verlag) 1968
• Manfred Mayrhofer: Die Fortsetzung der indogermanischen Laryngale im Indo-Iranischen. Wien 2005 (Sitzungsberichte der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, phil.-hist. Klasse 730), ISBN 3-7001-3476-2
• Michael Meier-Brügger: Indogermanische Sprachwissenschaft. 8. Aufl. Berlin 2002, ISBN 3-11-017243-7, L 314 ff.
• Helumt Rix: Historische Grammatik des Griechischen. Laut- und Formenlehre. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft 1976 [leicht zu lesen und viele, allgemein anerkannte Beispiele]
• Ferdinand de Saussure: Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes. 1879. Reprint: Hildesheim (Olms Verlag) 1972