Kommutator (Elektrotechnik)
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In der Elektrotechnik wird mit Kommutator (von lat. commutare – vertauschen) oder Stromwender eine Einrichtung zur Stromwendung in elektrischen Maschinen bezeichnet. Die Stromwendung erzeugt einen relativ zur Wicklung drehenden oder wandernden Strom und ist für viele elektrische Maschinen notwendig. Stromwendeeinrichtungen sind klassisch als Lamellen-Bürste-System ausgeführt (→ Gleichstrommaschine); bei neuzeitlichen Elektronikmotoren werden elektronische Ventile verwendet (Transistoren, Thyristoren, Triacs), die von einer elektronischen Rotorlageerkennung angesteuert werden (elektronische Kommutierung). Siehe auch Kollektor (Elektrotechnik).
Übermäßige Funkenbildung am Kommutator muss vermieden werden, da die dabei entstehende Hitze zu einem sehr schnellen Verschleiß führen würde. Da man Anfang des 20. Jahrhunderts noch keine so guten Isolierwerkstoffe hatte wie heute, war man wegen der Funkenbildung an den Kommutatoren großer Elektromotoren gezwungen, die Frequenz des Bahnstroms auf 16 2/3 Hz zu senken; so große Motoren mit 50 Hz (wie aus dem öffentlichen Netz) und Hochspannung zu betreiben, war damals nicht möglich.
