John Shakespeare

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John Shakespeare (* 1530 in Snitterfield bei Stratford-upon-Avon; † 1601 ) war der Vater von William Shakespeare.

Er wurde 1530 als Sohn von Richard Shakespeare geboren, einem einfachen Bauern aus dem Dorf Snitterfield, das wenige Kilometer nordöstlich von Stratford-upon-Avon liegt. Trotz seiner bescheidenen Herkunft erreichte er später im Leben eine geachtete gesellschaftliche Stellung, wurde Handschuhmacher (glover), dann städtischer Angestellter (1558 Constable, eine Art Sicherheitsverantwortlicher, 1562 Chamberlain, so etwas wie Stadtkämmerer, 1568 Bailiff, Gerichtsvollzieher) und Alderman (Ratsherr) der Stadt Stratford.

Im Jahr 1578 allerdings brach seine Karriere aus ungeklärten Gründen ab, er verließ den Stadtrat, verschuldete sich, wurde wegen einer Ordnungswidrigkeit zu 20 Pfund Geldstrafe verurteilt. (Welche das war, ist nicht überliefert, möglicherweise versäumte er lediglich, regelmäßig zur Kirche zu gehen.)

Seine soziale Stellung verbesserte er vor allem durch die Heirat (wahrscheinlich 1557) mit Mary Arden, einer Tochter von Robert Arden, seinem Pachtherrn.

Shakespeares Wappen über der Tür zu dem Haus in Stratford

John und Mary Shakespeare hatten acht Kinder, von denen drei schon früh starben:

Joan (1558 – 1569)
Margaret (1562 – 1563)
William (1564 – 1616)
Gilbert (1566 – 1611)
Joan (1569 – 1646)
Anne (1571 – 1579)
Richard (1574 – 1612)
Edmund (1580 – 1607).

Irgendwann in den 1570er Jahren bewarb sich John Shakespeare um ein Wappen für seine Familie, aber es wurde abgelehnt. 1596 dann beantragte der berühmte Schauspieler, Stückeschreiber und Londoner Geschäftsmann William Shakespeare ein Wappen für seinen Vater. Dieses wurde 1599 gewährt. Es zeigt unter anderem die Farben der Familie Arden, und den Sinnspruch "non sans droict" (nicht zu Unrecht).