Joe Sacco

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Joe Sacco (* 2. Oktober 1960 in Kirkop, Malta) ist ein maltesisch-amerikanischer Comiczeichner.

Der gebürtige Malteser hat sich ein Jahrzehnt lang in Australien aufgehalten und sich 1972 in Portland, Oregon, niedergelassen. Nach seinem Lizentiat in Journalismus im Jahr 1981 an der Universität von Oregon hat er sich den Comics zugewandt. 1983 kehrte er nach Malta zurück, wo er als seine ersten graphischen Erzeugnisse eine Serie von Liebesgeschichten veröffentlichte. Zwei Jahre später, wieder in den USA, war er Co-Herausgeber der Monatszeitschrift Portland Permanent Press, von der 15 Ausgaben erschienen.

1986 zog Sacco als Mitarbeiter von Fantagraphics Books nach Los Angeles, arbeitete am Comics Journal mit und gründete das satirische Magazin Centrifugal Bumble-Puppy. Zwischen 1988 und 1992 reiste er in der Welt herum und nahm unter anderem an der Europa-Tournee der Rockband Miracle Workers teil. In dieser Zeit kreierte er auch seine eigene Comic-Buchreihe unter dem Namen Yahoo (6 Ausgaben).

Ende 1991 hielt er sich in Israel und den besetzten palästinensischen Gebieten auf. Weil das dort Erlebte ihn nicht mehr losließ, widmete er Palästina ab Januar 1993 eine Reihe von Geschichten bei Fantagraphics. Seine reportage-artigen Comics, in denen sich Text und Bild abwechseln, ähneln der Form nach dem Werk Art Spiegelmans Maus – Die Geschichte eines Überlebenden. 1996 wurde Palästina, in zwei Bänden publiziert, als beste neue Serie für den prestigeträchtigen Harvey Award nominiert.

Nach dem Nahen Osten reiste Joe Sacco, der sich als zeichnender Journalist definiert, in die bosnische Enklave Gorazde: "Ich bin zwischen Ende 1995 und Anfang 1996 vier Mal hingefahren. Zum Zeitpunkt meiner Ankunft hatten die Einwohner Gorazdes schon 3 1/2 Jahre Krieg hinter sich. Sie wurden gewaltsam bombardiert, waren praktisch ausgehungert und kämpften Haus um Haus, um ihre Familien zu verteidigen. Sie lebten in zerstörten und verbrannten Häusern, oft ohne Elektrizität und fließendes Wasser. Sie waren immer noch von befreundetem Gebiet abgeschnitten. Und sie wussten nicht, ob ihre Situation im Friedensprozess berücksichtigt werden würde. Doch sie begannen auch zu begreifen, dass sie vielleicht bald die Nachkriegszeit planen mussten, wieder an die Banalität anknüpfen mussten und an die Welt vor den nationalistischen Parolen, dem Hunger, den Geschossen und den Massakern. Diese Realität habe ich versucht, zu beschreiben." Neben Safe Area Gorazde (2000) erschien 1998 mit Soba ein weiteres Werk über Bosnien.

Ende 1998 machte er sich auf, in Details die Prozesse am Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien in Den Haag zu verfolgen. 2003 erschien in More Women, More Children, More Quickly eine Beschreibung des Alltags seiner Mutter in Malta während des Zweiten Weltkriegs.

Dank seines ungewöhnlichen Werdegangs und seiner Fähigkeit, seine Reisen und Begegnungen effektiv auszuwerten, konnte Joe Sacco als engagierter Autor ein erstaunliches Werk erschaffen.