Júlio Baptista

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Júlio César Pereira Baptista (* 1. Oktober 1981 in São Paulo) ist ein brasilianischer Fußballspieler.

Im Jahr 2000 begann er in seiner Heimatstadt beim Traditionsverein São Paulo FC seine Profilaufbahn. Er spielte dort im zentralen Mittelfeld gemeinsam mit so prominenten Spielern wie etwa Kaká. Aufgrund seiner beeindruckenden körperlichen Konstitution wurde er zur damaligen Zeit von den Fans "Der Panzer" gerufen.

2003 wechselte er zum spanischen Erstligisten FC Sevilla und spielte dort nicht mehr im zentralen Mittelfeld wie in Brasilien, sondern als hängende Spitze im Sturm. Das Ergebnis waren 38 Tore in 63 Spielen in seinen ersten zwei Jahren in der spanischen Primera División.

Als Folge seiner guten Leistungen wurde neben anderen Spitzenklubs Real Madrid auf "Die Bestie", wie ihn die spanischen Fans liebevoll nennen, aufmerksam und verpflichtete ihn im Sommer 2005 für umgerechnet 20 Millionen Euro.

Beim spanischen Rekordmeister bekam er die Trikotnummer 8 zugeordnet und wurde seither als echter Allrounder im offensiven Mittelfeld, im zentralen Mittelfeld, als hängende Spitze und vereinzelt auch am Flügel eingesetzt. 2006 wechselte er im Tausch mit José Antonio Reyes zum FC Arsenal.

Sein Debüt in der Nationalmannschaft Brasiliens feierte er bereits als 19-Jähriger beim Konföderationen-Pokal 2001 in Japan und Südkorea. Seither kam er in mehr als 26 Spielen für Brasilien zum Einsatz.