Ikon (Semiotik)
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Bei der Einteilung von Zeichen innerhalb der Semiotik (Zeichentheorie) bedeutet der Begriff Ikon ein Zeichen, das sich auf seinen bezeichneten Gegenstand durch das Merkmal der Ähnlichkeit bezieht. Diese kann visueller, klanglicher oder anderer Art sein, ist in jedem Falle aber von einer rein willkürlichen Bezeichnung (siehe Symbol) zu unterscheiden. Typische Beispiele für ikonische Zeichen sind Bilder, insbesondere Fotografien, auf denen Motive abgebildet sind, die realen Objekten visuell ähnlich sind (z.B. Porträts).
Der Begriff des Ikons wurde vor allem durch den englischen Semiotiker Charles S. Peirce (1839–1914) geprägt, der zwischen drei Formen von Zeichen unterschied: Ikon, Index und Symbol. In der neueren Bildwissenschaft spielt der Begriff als Synonym für "Bild" eine wichtige Rolle. So wird etwa die wachsende Bedeutung von Bildern in modernen Mediengesellschaften und die entsprechende Umorientierung der bislang eher sprachlich orientierten Kulturwissenschaften ("linguistic turn") hin zum Bedenken des Bildhaften unserer Kultur oft als "iconic turn" bezeichnet.
