aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Ichthyostega (zusammengesetzt aus gr. Ichthys = Fisch und Stega = Dach, Schädel) war einer der ersten Tetrapoden (Vierfüßer), der zeitweise auf dem Land leben konnte. Die Zahl seiner Finger und Zehen wird heute meistens mit sieben angegeben. Der Ichthyostega-Experte E. Jarvik ist jedoch der Auffassung, dass diese Zahl auf einer Fehldeutung des fossilen Befundes beruht und hält Ichthyostega für fünfzehig. Nur die Hinterfüße sind fossil überliefert; sie sind paddelförmig gebaut. Der Besitz der typischen Tetrapodenextremität macht Ichthyostega zu einem Amphibium; die genaue Lebensweise ist jedoch aufgrund eigenartiger Merkmale wie dem auffällig starren Brustkorb noch nicht geklärt. Überreste von Ichthyostega wurden auf Grönland gefunden, ihr Alter wurde auf 380 Mio. Jahre datiert (Oberes Devon). Ichthyostega gehört zu den ältesten bekannten Tetrapoden. Neben ihm sind mittlerweile weitere sehr urtümliche Tetrapoden entdeckt worden, wie z.B. Acanthostega. Dieser stellt eine noch primitivere Entwicklungsstufe der Tetrapoden dar; er lebte vermutlich wie ein Fisch ausschließlich im Wasser, und war durch seine Gliedmaßen - Flossen mit vielen strahlenförmigen kleinen Zehen - für ein Leben auf schlammigem Untergrund oder im bewachsenen Uferbereich bestens angepasst.
- E. Jarvik: The Devonian tetrapod Ichthyostega. Fossils and Strata 1996(40): 1-213
- J. A. Clack: Gaining Ground. The origin and evolution of Tetrapods. Indiana University Press, 2002
