Heli Rantanen

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Heli Orvokki Rantanen (* 26. Februar 1970 in Lammi, Finnland) ist eine ehemalige finnische Leichtathletin. Bei einer Körpergröße von 1,74 m betrug ihr Wettkampfgewicht 72 kg.

Ihr Debüt in der Erwachsenenklasse feierte die Speerwerferin Heli Rantanen 1990 bei der Europameisterschaft als Zwölfte mit 53,98 m. Bei der Weltmeisterschaft im folgenden Jahr wurde sie mit 60,96 m Neunte.

Bei den Olympischen Spielen 1992 warf Heli Rantanen den Speer in der Qualifikation auf 63,98 m. Im Finale wurde sie mit 62,34 m Sechste. 1993 folgte ein elfter Platz bei der Weltmeisterschaft mit 53,14 m nach 60,56 m in der Qualifikation. Ausgerechnet bei der Europameisterschaft 1994 in Helsinki fehlte die Werferin wegen Verletzung.

Bei der Weltmeisterschaft 1995 qualifizierte sich Rantanen mit 60,34 m. Erstmals konnte sie sich dann gegenüber der Qualifikation deutlich verbessern und belegte mit 65,04 den vierten Platz. Während die Weißrussin Natalja Schikolenko mit 67,56 m klar gewann, lagen die zweitplatzierte Rumänin Felicia Tilea mit 65,22 m und Rantanens Landsfrau Mikaela Ingberg mit 65,16 m nur wenige Zentimeter vor Rantanen.

Die Olympischen Spiele 1996 in Atlanta wurden dann der Karrierehöhepunkt der Heli Rantanen. Mit neuer persönlicher Bestleistung von 66,54 wurde sie Zweite der Qualifikation hinter Tilea. Im Finale konnte sie sich auf 67,94 n steigern und gewann vor der Australierin Louise McPaul und der Norwegerin Trine Hattestad.

Auf einen zehnten Platz bei der Weltmeisterschaft 1997 mit 62,64 m folgte dann bei der Europameisterschaft 1998 noch ein fünfter Platz mit 62,34 m.

Finnische Leichathleten haben über viele Jahre die Geschichte der Olympischen Leichathletik entscheidend geprägt, vor allem im Langstreckenlauf und im Speerwurf. Heli Rantanen war nach 100 Jahren Geschichte der modernen Olympischen Spiele die erste finnische Leichtathletin, die einen Olympiasieg erringen konnte.

[Bearbeiten] Literatur

Ekkehard zur Megede: The Modern Olympic Century 1896-1996 Track and Fields Athletics, Berlin 1999, publiziert über Deutsche Gesellschaft für Leichtathletik-Dokumentation e.V.