Helena Rubinstein

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Geburtshaus von Helena Rubinstein (Krakau).

Helena Rubinstein (* 25. Dezember 1870 in Kraków, Polen; † 1. April 1965 in New York) war eine amerikanische Kosmetikunternehmerin und Mäzenin polnischer Herkunft.

[Bearbeiten] Leben

Helena Rubinstein war die älteste von acht Töchtern des jüdischen Lebensmittelkaufmanns Horaz Rubinstein und seiner Frau Augusta. Mit 18 Jahren begann sie eine Medizinstudium in Krakau und Zürich, dass sie jedoch abbrach und wanderte nach Queensland in Australien aus. Dort arbeitete sie zunächst als Kindermädchen bei einem ihrer Onkel bis sie 1902 ihren ersten Schönheitssalon in Melbourne eröffnete. Sie vertrieb und verwendete aus Polen importierte Cremes, die hauptsächlich aus einer Mixtur von Kräutern, Mandelöl und Rinderfett bestanden. Sie hatte damit großen Erfolg, zumal in Australien zu dieser Zeit Kosmetika wenig verbreitet und sie selbst mit ihrer zarten weißen Haut ihr bester Werbeträger war. Um eigene Produkte entwickeln zu können, verließ sie Australien wieder und übergab ihr Geschäft zwei ihrer Schwestern.
In Paris begann sie ein Studium bei einem der bekanntesten Hautärzte jener Zeit, dem Dermatologen Dr. Berthelot und befasste sie sich mit Ernährungswissenschaft und Gesichtschirurgie. 1907 heiratete Helena Rubinstein den ebenfalls polnischstämmigen Journalisten Edward William Titus (1870–1952) und bekam mit ihm 1909 den Sohn Roy Valentine und 1912 einen weiteren Sohn namens Horace Gustav. Noch während ihrer ersten Schwangerschaft gründete sie 1908 in London einen zweiten und als zweifache Mutter 1912 in Paris einen dritten Schönheitssalon.
1914 verließ die Familie wegen des ersten Weltkriegs Europa und ging in die USA. Nur ein Jahr später eröffnete sie dort ihre vierte Filiale mit importierten Pflegeprodukten. Bis 1920 entwickelte sie dann ihre erste eigene Kosmetiklinie und fortan trugen die von ihr vertriebenen Produkte den Namen Helena Rubinstein. Dieser Markenname besteht auch heute noch, über 80 Jahre nach Firmengründung.
1928 verkaufte sie zwei Drittel der „Rubinstein Inc.“ für 7,3 Millionen US-Dollar an das Bankhaus „Lehman Brothers“. Als die Wirtschaftskrise ihren tiefsten Punkt erreichte und das Bankhaus 1929 bankrott ging, erwarb sie den ganzen Komplex für nur 1,5 Millionen US-Dollar zurück. Äußerst vermögend kehrte sie nach Paris zurück und widmete sich dort ihrer Kunstleidenschaft. In ihrem Salon verkehrten u.a. heute namhafte Maler wie Matisse, Modigliani, Chagall und Schriftsteller wie Faulkner und Hemmingway.
1937 wurde ihre erste Ehe geschieden und im Jahr darauf heiratete sie den fast 30 Jahre jüngeren Prinzen Artchil Gourielli-Techkonia (1897-1955). Zu dieser Zeit begann auch ihr Konkurrenzkampf mit der Kosmetikunternehmerin Elizabeth Arden, der ihr Leben lang andauern sollte. 1953 war es jedoch Helena Rubinstein, die unweit von New York eine der größten Fabriken, die jemals von einer Frau geschaffen wurde, errichtete. Bald besaß sie weitere Fabriken in Großbritannien, Frankreich, Deutschland, der Schweiz, Italien, Israel, Australien, Japan, Kanada und Südamerika.
Am 1. April 1965 starb Helena Rubinstein in einem New Yorker Krankenhaus. Bis kurz vor ihrem Tod hatte sie ihr Unternehmen noch selbst geleitet. Sie hinterließ ihren 121 Erben Häuser, Schmuck, Gemälde und ein Kosmetikimperium. Den größten Teil erbte die Gesundheitsfürsorge, weil sie es bedauerte, nicht Ärztin geworden zu sein und es ihr nicht gelungen war Kosmetik zur Medizin fortzuentwickeln.

[Bearbeiten] Wirken

Bis zu ihrem Tod umfasste ihr Unternehmen 100 Niederlassungen in 14 Ländern mit etwa 30.000 Beschäftigten und hatte einen Wert von 17,5 Millionen US-Dollar. Sie verfügte über ein Privatvermögen von mehr als 100 Millionen US-Dollar. Der französische Künstler Jean Cocteau (1889–1963) verlieh ihr den Titel "Die Kaiserin der Kosmetik".
Der Ablauf der Produktion im Kosmetikimperium, der als äußerst sparsam bekannten Helena Rubinstein, war gut durchrationalisiert. Der gesamte Bedarf von Creme, Lotion und Duftwasser für Frankreich, Skandinavien und die Beneluxländer wurde bereits 1964 von nur vier Arbeitskräften hergestellt. Die Produktion von Puder für diesen riesigen Verbrauchermarkt war vollautomatisiert und wurde von nur einer Bedienungskraft gesteuert.
Als Unternehmerin innovativ beschritt sie auch bei der Vermarktung oft neue Wege. So entwarfen bekannte Designer und Künstler ihre aufwendigen Verpackungen. Verschiedene Schriftsteller texteten für sie Werbeanzeigen, Prospekte und das hauseigene Magazin. Innenarchitekten staffierten ihre Schönheitssalons aus, die sich den Besucherinnen als wahre „Tempel der Kunst“ präsentierten.

Helena Rubinstein machte sich als Förderin der Künste und der Wissenschaften verdient. Sie gab Gemälde in Auftrag, wurde selbst von ca. 50 Malern porträtiert, sammelte Kunst jeglicher Art und organisierte Ausstellungen für unbekannte Maler. Sie stiftete Reisestipendien an Künstler und einen Kunstpreis in Frankreich, richtete einen Fonds zur Unterstützung von Kunststudenten ein und ließ in Tel Aviv ein Museum für Moderne Kunst, den Helena-Rubinstein-Pavillon, erbauen. An der Universität von Massachusetts richtete sie einen Lehrstuhl für Chemie ein und gründete 1953 die Helena Rubinstein-Foundation, die Wissenschaftlerinnen bis heute fördert und seit 1998 mit Unterstützung der UNESCO alljährlich den mit je 20.000 US-Dollar dotierten Helena-Rubinstein-Preis an vier Forscherinnen vergibt.

[Bearbeiten] Literatur

Ernst Probst, Superfrauen 13 – Mode und Kosmetik, Mainz 2002.
Magdalena Köster, "Brillante Bilanzen", Fünf Unternehmerinnen und ihre Lebensgeschichte, Verlag Beltz + Gelberg, 2005

[Bearbeiten] Weblinks

Personendaten
NAME	Rubinstein, Helena
KURZBESCHREIBUNG	polnisch-amerikanische Kosmetikunternehmerin
GEBURTSDATUM	25. Dezember 1871
GEBURTSORT	Kraków, Polen
STERBEDATUM	1. April 1965
STERBEORT	New York