Fluke
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Die Fluke ist die hintere Flosse – gemeinhin als Schwanzflosse bezeichnet – der Wale und Seekühe. Im Gegensatz zur Schwanzflosse der Fische ist sie horizontal zum Körper ausgerichtet und wird nur von Bindegewebe in Form gehalten, beinhaltet also keine Knochen, die Wirbelsäule endet im Flukenstiel.
Die Fluke dient vor allem dem Vortrieb im Wasser. Auch für die Stabilisierung des Körpers im Wasser spielt sie eine Rolle. Des Weiteren ermöglicht ein Blut-Kapillarsystem innerhalb der Fluke einen kontrollierten Temperaturaustausch mit der Umgebung. Vor allem bei Schwertwalen wurde beobachtet, wie Beutetiere mit der Fluke aus dem Wasser geschleudert oder betäubt wurden.
Die Fluke kann häufig zur Bestimmung der Walart und bei einigen Walarten aufgrund individueller Unterschiede in Musterung und Umriss zur Identifikation des Einzeltiers verwendet werden (siehe Bild).
Siehe auch: Finne, Flipper, Whale Tail
