Evangelisches Hilfswerk
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Das Evangelische Hilfswerk war nach dem Zweiten Weltkrieg eine Hilfsorganisation der Evangelischen Kirche in Deutschland.
Ziel war es angesichts der Not im Nachkriegsdeutschland, jede Gemeinde und jedes Gemeindeglied zur tätigen Mithilfe anzuregen. Dazu entstanden in den Landeskirchen Hauptbüros sowie das Zentralbüro in Stuttgart. Das Hilfswerk wendete sich dem Flüchtlingsproblem, dem Bau von Wohnungen (Siedlungswerk), dem Aufbau von Alten- und Lehrlingsheimen sowie von 48 Notkirchen zu.
Bekannte Projekte sind u.a. der Aufbau der Stadt Espelkamp als Siedlung für Vertriebene.
Von 1945 bis 1949 arbeiteten ca. 55.000 Menschen, davon 5.000 hauptamtlich, für das Hilfswerk. Seine größte Wirkung erreichte das Hilfswerk als Verteilungsorganisation von Auslandsspenden. Sie verteilten 62 Millionen kg Lebensmittel und Kleidung. In der britischen Besatzungszone war das Hilfswerk zu 50% für die Verteilung der CARE-Pakete zuständig, in der amerikanischen Zone zu 34%. Mit Kinder- und Schulspeisungen sowie Jugendlagern kümmerte sich das Hilfswerk um Jugendliche: 1947 nahmen 168.500 Teilnehmer an 3.450 Jugendlagern teil. Es gab einen Suchdienst, der Familienzusammenführungen ermöglichen sollte. Ende 1947 umfasste seine Zentralkartei 10 Millionen Personendaten.
Das Hilfswerk wurde 1945 auf der Kirchenkonferenz von Treysa gegründet. Initiator und erster Leiter war 1945 bis 1951 Eugen Gerstenmaier, der außerdem zum Vorsitzenden des Evangelischen Siedlungswerks ernannt wurde. 1957 ging das Hilfswerk im Diakonischen Werk der EKD auf.
[Bearbeiten] Literatur
- Johannes Michael Wischnath: Kirche in Aktion. Das Evangelische Hilfswerk 1945–1957 und sein Verhältnis zu Kirche und Innerer Mission. Göttingen 1986
- Kurt Nowak, Geschichte des Christentums in Deutschland, München 1995, ISBN 3-406-38991-0
