Erbname
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In vielen Regionen wurden Kinder in festgelegten Reihenfolgen benannt. Dahinter steckte die Vorstellung, dass die Ahnen in ihren Nachfahren weiterleben. Folglich mussten die Namen der Vorfahren an die nachfolgenden Generationen weitergegeben werden. Dies geschah in mehr oder weniger festgelegten Formen.
Allen Formen der Erbnamensitte ist die Benamung in folgender Reihenfolge gemeinsam.
Der erste Sohn erhielt den Namen des Großvaters väterlicherseits; der zweite Sohn den Namen des Großvaters mütterlicherseits. Die erste Tochter erhielt den Namen der Großmutter mütterlicherseits; die zweite Tochter den Namen der Großmutter väterlicherseits. Die Namen verstorbener Kinder wurden wiederholt.
Darüber hinaus gab es weitere Regeln, die regional und konfessionell unterschiedlich gehandhabt wurden. Beispielsweise wurden die Namen verstorbener Geschwister vor den Namen der Großeltern weitergegeben, da sie aus eigener Kraft ihren Namen nicht vererben konnten.
Diese von der katholischen Kirche unerwünschte Erbnamensitte wurde in katholischen Gebieten im Laufe des 17. Jahrhunderts durch eine Patennamensitte abgelöst.
Um die Erbnamensitte dennoch weiterzuführen, bedienten sich die Eltern dann eines Paten, der den nach der Erbnamensitte notwendigen Vornamen trug (Krypto-Erbnamensitte).
