Ely (Nevada)
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Ely (Nevada) ist eine im Osten Nevadas gelegene Stadt mit ca. 4000 Einwohnern. Sie ist seit 1887 Verwaltungssitz des Countys White Pine.
[Bearbeiten] Geschichte
Vor der Besiedlung durch die Weißen lebten auf dem Gebiet der County White Pine Western-Shoshone-Indianer. Mit Hilfe eines indianischen Führers wurden in der Nähe Elys 1868 die ersten Vorkommen von Kupfer entdeckt. 1878 wurden in Ely die erste kleine Kupferschmelze gebaut und ein Postamt eröffnet. Wer der Namensgeber war, ist unklar: Smith Ely, Präsident einer Minengesellschaft aus Vermont, John Ely, ein Abenteurer und Goldsucher, der verarmt in Montana gestorben sein soll, oder der New Yorker Kongreßabgeordnete Ely. 1887 wurde der Verwaltungssitz der County White Pine wegen der günstigen Lage an der Kreuzung zweier Straßen nach Ely verlegt. Seinen Boom erlebte Ely mit dem Anwachsen der Kupferförderung nach 1900: 1902 wurde es zum Sitz der Nevada Consolidated Copper Corporation, 1906 wurde zum Abtransport des Kupfers die Nevada Northern Railroad von Cobre nach Ely gebaut. Weil die Bürger Elys dem Bestreben der Bauherren, im Osten Nevadas ein geschäftliches Monopol zu errichten, Widerstand entgegensetzten, erhielt die Stadt nur eine Station aus Holz, der Endbahnhof aus Stein wurde außerhalb gebaut und East Ely genannt. Die Bahn führte bis 1941 auch Personenverkehr und Schulkindertransporte durch. 1907 hatte Ely über 2000 Einwohner, elektrische Straßenbeleuchtung und zwei Tageszeitungen. In der gesamten county waren über 30 Minengesellschaften tätig.
In der Folgezeit hing das Schicksal der Stadt in hohem Maße am Auf und Ab auf dem Kupfermarkt. 1958 wurde die Nevada Consolidated von der Kennecott Corporation aufgekauft, die bis 1980 in der Umgebung Elys Kupfer förderte. Nach der Übernahme durch wechselnde Unternehmen wurde schließlich die Kupferförderung 1999 aufgegeben und der Eisenbahnverkehr auf der Northern Nevadan Railroad eingestellt. 400 Menschen verloren ihre Arbeitsplätze. Der größte Arbeitgeber Elys ist seitdem das am Ort befindliche Gefängnis. Mit der seit 2005 ansteigenden Nachfrage nach Kupfer macht man sich in Ely jedoch Hoffnung auf einen neuen Boom.
Ely liegt am US-Highway 50, dessen Teilstück zwischen Ely und Fallon "the loneliest road in America" genannt wird. In der Nähe Elys liegt der Great Basin National Park. Eine Attraktion der Stadt ist außerdem ihr Eisenbahnmuseum, zwischen Ely und der früheren Bergwerksstadt Ruth (Nevada) finden Museumseisenbahnfahrten mit historischen Diesel- und Dampflokomotiven statt.
Von den ca. 4000 Einwohner Elys sind 88% Weiße. Etwa 10 % leben unter der amerikanischen Armutsgrenze. Das Durchschnittseinkommen je Haushalt und Jahr betrug im Jahr 2001 36.000 US-$.
Die bekannteste Tochter der Stadt ist die Ehefrau des früheren US-Präsidenten Richard M. Nixon, Patricia Nixon.
