Edmond Jabès

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Edmond Jabès (* 16. April 1912 in Kairo; † 2. Januar 1991 in Paris) war ein jüdischer Schriftsteller und Dichter und eine bekannte Figur der Literaturszene Frankreichs nach dem zweiten Weltkrieg.

Jabès wurde 1912 in ein wohlhabendes, frankophones Elternhaus Kairo geboren. In den dreißiger Jahren studierte er in Paris, kehrte aber danach wieder in seine Heimat zurück. Obwohl weder er noch seine Eltern den jüdischen Glauben bis zu diesem Zeitpunkt sehr ernst genommen hatten, musste Jabès 1956, als während der Sueskrise die Bedingungen für Menschen jüdischen Glaubens in Ägypten immer schlechter wurden, nach Frankreich auswandern. 1967 nahm er die französische Staatsbürgerschaft an.

Jabès begann sein literarisches Wirken in den vierziger und fünfziger Jahren mit der Veröffentlichung mehrerer Gedichtbände. Sein Stil war in dieser Zeit sehr beeinflusst von seinem Freund und Vorbild Max Jacob, mit dem er 1935 – 1940 einen regen Briefwechsel führte. Noch in Ägypten verfasste er auch einige Theaterstücke. Ein größerer Erfolg blieb jedoch aus, in Frankreich wurde er so gut wie gar nicht wahrgenommen.

Die Vertreibung Jabès’ bedeutete für seine Arbeit einen bedeutenden Einschnitt. Er begann sich und seine Situation in den alten jüdischen Schriften zu suchen und wiederzufinden. So begann er, den Talmud, die Kaballa und Torakommentare von Rabbinern zu studieren.

Jabès blieb zunächst in der Pariser Literaturszene unbekannt, obwohl seine schon zuvor veröffentlichten Gedichtbände gesammelt unter dem Titel „Je bâtis ma demeure“ herausgegeben wurden. Erst sein Buch „Le livre des questions“(1963), das er zum grossteil in der Metro auf dem Weg von und zur Arbeit schrieb, und das die Frucht seiner Beschäftigung mit den alten religiösen Schriften darstellt, brachte ihm Bekanntheit.

Das „Buch der Fragen“, das auf eine Heptalogie anwuchs, stellte eine Neuheit in der Art zu schreiben dar. Es handelt sich nicht um einen zusammenhängenden Text, es gibt keinen Handlungsstrang und keine Zeit der Handlung. Jabès selbst nannte diese Form der Literatur „récit eclaté.“ Das Grundgerüst bildet die Geschichte eines jüdischen Liebespaares, Yukel und Sarah, die während des Holocaust deportiert werden. Der Inhalt wird jedoch nicht in Form einer Erzählung, sondern in Form von Bruchstücken aus Yukels und Sarahs Tagebüchern, Diskussionen zwischen Rabbis, toten wie lebendigen, gedichtartigen Passagen usw. transportiert, sodass sich mit der Zeit eine immer komplexer werdende Kollage aus Fragmenten bildet. Jabès fügt dieser Komplexität noch eine Dimension hinzu, indem er in seinem Buch wiederum Bücher entstehen lässt.

Jabès stand zwar während seiner Pariser Zeit Mitgliedern der Surrealisten nahe (die seinen ehemaligen Freund Jacob aufgrund der Bedeutung, die er der Religion beimaß, verschmähten), doch weigerte er sich, dieser oder irgendeiner anderen Gruppierung beizutreten. Nach seiner Auffassung sollten die Gefahren, die ein Schriftsteller auf sich nimmt, von ihm allein getragen werden, da sonst ein wichtiger Aspekt des Schreibens – das Risiko – verloren gehe.

[Bearbeiten] Literatur

• Der Artikel "Book of the Dead" sowie das Interview it dem Titel "Providence" in Paul Auster: The Art of Hunger. Penguin Books, New York 2001, ISBN 0-14-200077-9.