Dmanissi

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Blick über eine Ausgrabungsstätte nahe Dmanissi

Dmanissi (georgisch დმანისი) ist eine mittelalterliche Ruinenstadt im südlichen Georgien, die ihre Blütezeit im 12. Jahrhundert n. Chr. erlebt hat, und die etwa 85 km südwestlich der Hauptstadt Tiflis liegt.

[Bearbeiten] Lage

Dmanissi befindet sich vor der Dschawacheti-Gebirgskette auf 41°19’ nördlicher Breite und 44°21’ östlicher Länge auf einem Plateau an der Mündung des Flusses Pinesauri in den Maschawera-Fluss, 1171 m ü.NN. Sie liegt sich nahe dem Dorf Patara Dmanisi.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Stadt Dmanissi war eine von Christen bewohnte Stadt, die an der alten Seidenstraße zwischen Byzanz und Handelszentren in Armenien und Persien lag. Sie wurde spätestens im 5. Jahrhundert angelegt und war von einer Festungsanlage geschützt.

[Bearbeiten] Bedeutung

Das Dmanissi-Plateau war bereits vor 1991 durch tausende von Tierfossilien bekannt, die als Leitfossilien für das "Obere Villanium" in Zentraleuropa dienten, einer Epoche vor 2,5-1,3 Millionen Jahren. Seit 1991 wurde das Plateau durch paläontologische Funde berühmt, bei denen auf einer Fundfläche von nur 150 Quadratmetern bis heute über 50 Körperskelettteile und steinerne Artefakte entdeckt wurden, die sich auf ein Alter von 1,75 Millionen Jahre datieren lassen.

2001 gruben Wissenschaftler der Georgischen Akademie der Wissenschaften und des Römisch-Germanischen Zentralmuseums, Mainz den Schädel eines 1,8 Millionen Jahre alten Frühmenschen aus. Es handelte sich um den bisher ältesten gesicherten Fund eines Homo außerhalb des afrikanischen Kontinents. Die Diskussion, ob es sich um einen Homo erectus oder gar eine neue Art (Homo georgicus) handelt, ist noch nicht abgeschlossen. Grabungsleiter war der Direktor des Georgischen Nationalmuseums, David Lordkipanidse.

2005 wurden in Dmanissi weitere Schädel gefunden, der fünfte und bisher letzte im August. Darunter ein Schädel und ein Unterkiefer, dessen Besitzer noch zu Lebzeiten keine Zähne mehr hatte und schwer erkrankt war. Die Forscher nehmen an, daß dieses Individuum nur infolge Pflege durch andere überleben konnte. Dies sind die ältesten Indizien für ein soziales Verhalten früher Menschen. Bis dahin wurde diese Form von Sozialverhalten nur Frühmenschen zugesprochen, die dem modernen Menschen anatomisch ähnlich sind.

[Bearbeiten] Museum

1989 wurde eine Filiale des Georgischen Nationalmuseums eingerichtet, das die Ausgrabungen erhalten und der Öffentlichkeit zugänglich machen soll. Es präsentiert eine Sammlung mittelalterlicher Keramik, Gläser, Metallarbeiten und Münzen. Die in Dmanissi gefundenen prähistorischen Gebeine von Tieren und Menschen werden im Staatlichen Simon-Dschanaschia-Museum in Tiflis gezeigt.

[Bearbeiten] Literatur

Tristan Garcia: Cadres stratigraphique, magnétostratigraphique et géochronologique des hominidés fossiles du site de Dmanissi en Géorgie. Muséum national d'histoire naturelle, Paris 2004